Даже в самых благополучных странах приверженцы высокой верности воспроизведения проявляют все больший интерес к аппаратуре, сочетающей впечатляющую музыкальность и обоснованную цену — времена возвышенных устремлений к абсолютному идеалу, как нам кажется, прошли. Но как это ни парадоксально, многие бренды, выпускающие серьезную технику с привлекательным соотношением качество/цена, не так широко известны. Рассказываем об одном из них.

ПРОСТЫЕ ШЕДЕВРЫ

Может показаться, что проигрыватель винила — относительно простое по принципу действия устройство (по сравнению, например, с VHS-видеомагнитофоном), но получить от него реально высокое качество звучания задача нетривиальная. Хотя все составляющие успеха и препятствия на его пути хорошо известны. Это как в изобразительном искусстве: все художники используют в общем-то одни и те же инструменты (холст или бумагу, краски или мелки и т.д.), но результаты творчества получаются очень разные. Вероятно, мало знать «базу» и владеть технологиями — требуются мотивация, талант. И даже страсть, как характеризует свой главный побудительный мотив Рик Стут (Rik Stoet), основатель и главный разработчик бренда Takumi.

Компания нидерландская, название — японское. Takumi (匠) переводится как мастер, искусный ремесленник, специалист, достигший в своем деле настоящих высот. Кстати, главными создателями компакт-диска, на какое-то время вытеснившего винил, были голландская Philips и японская Sony. Думал ли об этом Рик Стут, называя свое предприятие по-японски, и есть ли в этом некий кармический смысл, мы не знаем.

Наследственность через поколение

Интерес к радиоэлектронике и первые знания в этой сфере Рик приобрел от своего деда, который владел небольшим предприятием, производившим качественные трансформаторы для аудиотехники. Высшее образование получил по специальности инженер-электрик, а в 1993 году основал компанию Rik Stoet Audio, которая выпускала ламповые усилители под брендами Heart и StoetKit, а также занималась доработкой чужой аппаратуры. Самым успешным проектом этого рода стала серия Tubed-by-Heart, в которую вошел модифицированный CD-проигрыватель Marantz с ламповым аналоговым трактом, снискавший немалый успех и даже поставлявшийся в США.

В 2013 году он выпустил свой первый виниловый проигрыватель Takumi и одновременно переименовал свою компанию. Было выпущено всего 100 экз., которые очень быстро разошлись в Нидерландах, но производить ее дальше Рик не стал. Дело в том, что в ней использовались готовые компоненты сторонних OEM-заводов, разработчик потратил немало сил и времени на поездки к производителям, чтобы добиться от них требуемого качества, а в итоге понял, что лучше и рациональнее разработать конструкцию полностью с нуля и производить все по максимуму самостоятельно. Естественно, и сейчас компания закупает на стороне какие-то материалы и отдельные детали, но проектирование, а также сборка узлов и готовых изделий осуществляется самостоятельно в той части Нидерландов, которая называется Голландией. В общем, к принципу «хочешь сделать хорошо — сделай сам» Рик пришел эмпирически. Хотя это и было связано с немалыми усилиями и затратами.

На создание полностью своего проигрывателя ушло около 3 лет. Первая абсолютно оригинальная модель получила название Takumi TT Level 2. В ней впервые были применены собственные разработки: фрезерованное на ЧПУ акриловое шасси и фирменный титановый тонарм. В 2019-м вышла её кардинально переработанная версия (фактически новая модель) — TT Level 2.1DC, которая получила фирменный прецизионный двигатель постоянного тока с датчиком Холла, внешний контроллер скорости вращения и ряд других улучшений.

 Главное — голова

Еще до выпуска TT Level 2.1DC Рик понял, что без собственных звукоснимателей реализовать потенциал проигрывателей не получится — несколько лет ушло на их разработку, и в 2020 году в производство была запущена линейка оригинальных MC-картриджей, которые обеспечили идеальное согласование с фирменными тонармами.

Следующий стратегический шаг — выпуск модели начального уровня (по меркам Takumi, естественно) — TT Level 1.1. Она получает те же акриловый плинт и высококлассный титановый тонарм, что и старшая модель, но отличается от нее акриловым опорным диском с уменьшенной до 18 мм толщиной (у TT Level 2.1DC — 28 мм) и двигателем переменного тока с электронной стабилизацией скорости. Подробно об этом проигрывателе — в обзоре, который мы опубликуем в скором времени.

Параллельно завершается формирования семейства MC-картриджей, в которое в итоге вошли пять моделей, различаемых, согласно японской традиции по цветам.

Это начальная Takumi Aka («Красный») — алюминиевый корпус, алюминиевый кантилевер, тонкая сферическая игла. Идеальная пара для TT Level 1.1.

Средний уровень — Takumi Kuro («Черный») — отличается от Aka улучшенной по демпфированию структурой корпуса, кантилевер из бора, игла — не припаянный эллипс.

Продвинутая — Takumi Shiro («Белый») — кантилевер из бора, эллиптическая игла fine line.

Еще более высокий уровень — Takumi Kin («Золотой») — корпус из алюминия, рубиновый кантилевер, цельный тонкий эллиптический профиль, катушки из меди 6N OCC.

И абсолютный флагман — Takumi Myo («Сила») — сапфировый кантилевер, игла с цельным тонким эллиптическим профилем, прецизионная ручная сборка. Создана для наиболее полного раскрытия потенциала старшего проигрывателя TT Level 3.1, мировая премьера которого прошла на выставке High End 2023 в Мюнхене.

TT Level 3.1 стал воплощением бескомпромиссного подхода Takumi: шасси-сэндвич с массивом дерева (бука или ореха), заключенным между двумя слоями акрила, верхний из которых механически развязан для дополнительной виброизоляции, массивный опорный диск из материала Delrin (полиацеталь), интегрированная в плинт панель управления.

Время от времени компания выпускает новые прошивки контроллеров SpeedPod, вносит небольшие изменения в новых партиях и, очевидно, готовит что-то новое, но что именно, не раскрывает. Дело в то, что Рик Стут выпускает новые модели не ради маркетинга, а когда находит решение конкретной инженерной задачи. К примеру, переход на собственный мотор или внедрение диска из композита Delrin.

Ответы на главные вопросы

Те самые, что наверняка возникли у вдумчивого читателя к этому моменту. Первый: чем проигрыватели винила Takumi отличаются от конкурентов?

В отличие от многих брендов, работающих в том же ценовом сегменте, которые используют готовые OEM-решения, приобретаемые у крупных австрийских или азиатских производителей, Takumi разрабатывает и производит все ключевые компоненты самостоятельно в Нидерландах. Из инженерных решений ключевыми являются: шасси из акрила (или сэндвич у топовой модели), тщательная оптимизация резонансов, проприетарные DC-двигатели с датчиком Холла у старших моделей, фирменный контроллер SpeedPod, передовой тонарм собственной разработки, выполненный по принципу «форма следует за функцией», оснащенный тонкостенной титановой трубкой, высококачественными подшипниками и регулировками азимута, VTA и высоты лифта. Наконец, это собственная линейка МС-головок, спроектированных в единой архитектуре с жестким генератором, оснащенных катушками из чистой меди и тщательно отполированными алмазными иглами.

Высочайшее качество обеспечивается «японской» скрупулезностью опытного мастера-ремесленника (Takumi) в сочетании со строгой европейской инженерной дисциплиной. При этом большинство экспертов и аудио обозревателей, тестировавших проигрыватели Takumi, отмечали, что звучат они на уровне значительно более дорогих изделий известных брендов.

Вот здесь должен возникнуть второй вопрос: за счет чего достигается столь привлекательное соотношение качество/цена (в альтруизм и благотворительность мы не верим)?

Секрет — в выбранной фирмой бизнес-модели. Хотя принято считать, что большие масштабы производства позволяют снизить себестоимость, в сфере High-End это не работает. Увеличение объема выпуска неизбежно требует затрат на маркетинг, пиар и рекламу, а они могут быть весьма значительными. Придется также потратиться на тщательный контроль за массовым производством, иначе неизбежны расходы на гарантийное обслуживание, что чревато подпорченной репутацией и, как следствие, еще большим увеличением расходов на пиар и рекламу.

Небольшие бутиковые Hi-End-бренды, к которым относится и Takumi, следуют иным путем: объемы производства (обычно с ручной сборкой) следуют за спросом, раскрутка происходит как бы сама собой с помощью «сарафанного радио» и участия в специализированных выставках, что обходится относительно недорого. Именно так работает большинство компаний, которых мы представляем в рубрике Brands, но рано или поздно они приобретают широкую международную известность и им приходится добиваться баланса между спросом и предложением за счет повышения цен. Но это уже проблема не производителей, а тех покупателей, кто слишком долго думал.