Итальянский бренд Think Digital Audio на нашем рынке новичок, но у него есть все шансы стать суперизвестным — высокотехнологичный продукт, компании TDA отличается уникальным соотношением цены и качества.

В настоящее время в каталоге компании четыре модели серверов/стримеров разного уровня. Все они, от самой доступной Stage #1 MKII до топовой Stage #4 MKII будут нами испытаны с подробным описанием и самих аппаратов, и полученных впечатлений.

КАНОНИЗАЦИЯ ЦИФРЫ

Как мы уже знаем, молодой итальянский бренд Think Digital Audio, или просто TDA, специализируется, в основном, на цифровой технике премиального класса. Команда разработчиков под предводительством опытного инженера Пино Москетта (Pino Moschetta) считает, качество звучания аудиосистемы определяется её первым звеном в соответствии с принципом garbage in — garbage out (мусор на входе — мусор на выходе). Вот почему компания создаёт бескомпромиссные устройства для приёма, обработки и хранения сетевого аудио контента.

А самое главное в том, что в своих проектах они не повторяют стандартные решения, а всё создают совершенно по-своему.

Как это устроено

Начнём с того, что в качестве операционной системы в устройствах Think Digital Audio используется Windows, но не в том виде, как на наших домашних ПК.

Система полностью переработана под аудио: удалены ненужные службы, отключены лишние процессы, уменьшена фоновая активность, оптимизировано питание и работа интерфейсов.

Чем в системе меньше посторонних процессов, тем стабильнее она работает при воспроизведении аудио.

Закономерный вопрос: а почему Windows, а не Linux, например? Дело в том, что оболочка Windows максимально эффективна именно для воспроизведения музыки, и в профессиональном аудио уже существует огромная экосистема устройств и драйверов, в т.ч. особенно важных ASIO, которые производители ЦАПов создают для полноценной работы своих устройств. Разработчики TDA пробовали разные варианты, включая очень простые Linux-системы и компактные платформы, которые с точки зрения инженерной логики выглядели интересно, но при реальном прослушивании часто не хватало главного — ощущения жизни в музыке. Звучание могло быть прозрачным и точным, но не всегда вовлекало эмоционально. В итоге они пришли к выводу, что сама операционная система не должна становиться ограничением, им может быть только её настройка. Поэтому за основу взяли Windows LTSC¹⁾ и фактически превратили её в специализированную аудио платформу. В течение многих лет проводились исследования, какие процессы и функции действительно нужны для работы аудио компьютера, а какие создают лишнюю нагрузку. В результате система была последовательно оптимизирована именно под музыкальное воспроизведение.

1) Windows версия LTSC расшифровывается как Long-Term Servicing Channel. Это не отдельная версия Windows в привычном смысле, а специальный канал обновлений, который Microsoft предлагает для сервисов, где на первом месте стоят стабильность и предсказуемость. Ключевая идея в том, что LTSC получает только обновления безопасности и критические исправления, а не новые функциональные возможности или приложения. Применяется в устройствах, для которых частые обновления могут создать проблемы — банкоматах, платёжных терминалах, медицинском и промышленном оборудовании.

Кроме того, было перестроено и питание. В обычном ПК Windows постоянно экономит энергию — снижает частоту процессора, отключает USB-порты, переводит сетевой адаптер в энергосберегающий режим или «усыпляет» накопители. Для аудио всё это нежелательно. Например, если USB-порт уходит в энергосбережение, внешний ЦАП может определяться нестабильно. Если то же происходит с сетевым адаптером, возникают задержки или проблемы при воспроизведении музыки с NAS или стриминговых сервисов.

Плеер работает напрямую с ЦАПом или иным внешним аудиоустройством, сохраняя исходные параметры файла.

В устройствах Think Digital Audio отключаются энергосберегающие функции для всех звеньев системы, чтобы она работала без сбоев.

Поскольку многие пользователи предпочитают подключаться к внешнему ЦАПу по USB, в TDA уделили этому интерфейсу особое внимание. Были настроены драйверы, режимы питания USB-контроллера и отклик системы на подключение внешних устройств — чтобы ЦАП надёжно определялся, не «отваливался» и корректно принимал сигнал. Отключен и системный микшер Windows, и все обработки сигнала — аудиоплеер передаёт его напрямую на устройство вывода без системных звуков и преобразования частоты дискретизации. Это особенно важно для Hi-Res-файлов, DSD и систем с продвинутыми внешними ЦАПами — плеер работает напрямую с ЦАПом или иным внешним аудиоустройством, сохраняя исходные параметры файла.

Музыка может храниться на внутреннем накопителе, внешнем диске или локальном сервере NAS, причём софт настраивается так, чтобы обеспечивалась стабильная работа с крупными библиотеками, обложками, метаданными и файлами высокого разрешения. При этом манипуляции с контентом не мешают самому воспроизведению — пользователь просто выбирает альбом или трек, а в это время поток данных передаётся на любой цифровой выход.

Кроме того, Windows позволяет работать со всеми существующими стриминговыми сервисами и приложениями, а также установить абсолютно любой существующий аудиоплеер для воспроизведения.

Музыка может храниться на внутреннем накопителе, внешнем диске или локальном сервере NAS, причём софт настраивается так, чтобы обеспечивалась стабильная работа с крупными библиотеками.

В каждом аппарате имеется жёсткий диск, на него можно закачать массу музыки и воспроизводить её ещё с более высоким качеством, чем при стриминге.

Устройства TDA могут использоваться не только в качестве обычного USB-транспорта, они работают и в более сложных сетевых аудиосистемах с протоколами AES67, RAVENNA и DANTE, которые применяются в профессиональной сфере, а также в сложных домашних или демонстрационных системах.

В основу моделей TDA положены материнские платы Gigabate с процессорами Intel, оптимизированные для воспроизведения цифрового аудио. Компьютерные комплектующие закупаются у проверенных поставщиков, а корпуса, блоки питания и системы пассивного охлаждения проектируются инженерами Think Digital Audio.

Пино Москетта сам разрабатывает и доводит до ума все конструкции TDA. Собираются они вручную в Италии. Внешнее оформление — чёрное или серебристое.

Персональный разбор

В настоящий момент в каталоге компании четыре модели серверов/стримеров, разных по степени совершенства, но с общей базовой концепцией. Это, как говорилось выше, операционная система Windows и бесшумное пассивного охлаждение, а также набор входов: 2.5GbE LAN, USB-C (3.2 Gen 2), USB-A (3.2 Gen 2), 4× USB-A (3.2 Gen 1) и коаксиал. Кроме того, все модели поддерживают PCM 24-32 бит/44,1–192 кГц, DXD 352,8–384 кГц, DSD 64/128/256/512 и совместимы с Roon, Qobuz Connect, HQPlayer, JRiver, Tidal, Spotify Connect, Pure ASIO Player.

Начинаем с самой младшей модели, Stage #1 MKII. В отличие от всех остальных, у неё импульсный блок питания (Seasonic), причём встроенный, но очень непростой — с минимальными помехами и низкими пульсациями. Был доработан специалистами TAD. И БП, и материнская плата изолирована от корпуса слоем демпфирующего полимера.

Оперативная память DDR5 8 Гб, ёмкость встроенного накопителя 4 Тб, но при желании наращивается до 8 Тб. Все пользовательские возможности, включая полный контроль воспроизведения с планшета или смартфона через приложение выбранного плеера.

Шестиядерный процессор Intel последнего поколения с высокой вычислительной мощностью благодаря низкой рабочей температуре поддерживает стабильную работу даже с ресурсоемким ПО. Сетевые технологии Intel LAN обеспечивают максимальную производительность при работе с NAS и потоковыми сервисами (Roon, Tidal, Qobuz и др.) и стабильность системы без нагрузки на процессор.

Поддерживаемое разрешение: PCM до 32/192, DXD 352.8–384 кГц, DSD512. Входы: 2.5GbE LAN, USB Type-C, USB 3.2 Gen 2, USB Type-C с поддержкой USB 3.2 Gen 1, USB 3.2 Gen 2 Type-A, 4 х USB 3.2 Gen 1, коаксиал.

Опция: оптический, I²S.

Цена — 839 990 рублей.

Слушали мы этот аппарат в системе №1. Полный перечень компонентов приведён в конце текста, здесь же отмечу лишь наличие планарной акустики Airtech ATS-01 с колоссальным звуковым разрешением. Воспроизводились плейлисты с Qobus в среде Roon.

Честно говоря, если не знать, что у Think Digital Audio есть ещё три модели постарше, можно было остановиться на этой и не желать большего. Ощущение поначалу непонятное — не похоже ни на цифру, ни на аналог: чисто и гладко с точки зрения тонального баланса, а эмоциональная подача вроде как аналоговая. При том, что акустика очень нейтральная, её расшевелить непросто. А здесь «Ozzmosis» Оззи Осборна выдавался с настоящим драйвом и реально захватывающими гитарными запилами, а на симфонической классике — вся мощь оркестра при подробной прорисовке мельчайших нюансов. Да, в первые минуты ощущалась некоторая стерильность звучания, но чем дольше слушал, тем меньше она была заметна.

Чтобы «перезагрузить» слуховые впечатления, переходим к системе №2, в которой установлен стример/сервер Stage #2 MKII. Здесь всё иначе: колонки Davis Acoustics MV One Master с одним широкополосном динамиком без кроссоверов и мощный усилитель Myryad E400 с обратной связью в схеме. Короче говоря, хай-файная классика в чистом виде.

Но сначала о нашем испытуемом. У этого аппарата уже внешний блок питания, причём линейный, в компактном корпусе. Силовых трансформаторов два, плюс три раздельных двухполярных стабилизатора. Выпрямители на быстрых диодах Шоттки, конденсаторы фильтра Nichicon, Rubycon и EPCOS — ёмкостью 12000 мкФ. Трансформаторы залиты компаундом и экранированы. Обратите внимание на военный разъём, по которому питание подаётся в системный блок — совершенно нереальный запас мощности и прочности.

Шестиядерный 12-потоковый процессор Intel, оперативная память Stage #2 также 8 Гб. Ёмкость встроенного накопителя 4 Тб, но при желании можно нарастить до 8 Тб.

Поддерживается Roon, Qobuz, Tidal, Spotify Connect, HqPlayer, JRiver и Pure Asio Player. Управление через планшет или смартфон с использованием любых приложений, включая и ресурсоёмкие.

Поддерживаемое разрешение: PCM до 32/192, DXD 352.8–384 кГц, DSD512. Входы: 2.5GbE LAN, USB Type-C, USB 3.2 Gen 2, USB Type-C с поддержкой USB 3.2 Gen 1, USB 3.2 Gen 2 Type-A, 4 х USB 3.2 Gen 1, TosLink. Опционально — I²S.

Цена — 1 079 990 рублей.

Итак, слушаем. Качественный скачок по сравнению со Stage #1 заметен сразу — в систему будто вдохнули реальную жизнь. Сочетание суперсовременного цифрового источника с бумажным динамиками оказалось на редкость музыкальным, причём независимо от жанра. Рояль на «Rhapsody in Blue» совершенно живой, с узнаваемыми интонациями, иллюзия присутствия при исполнении почти полная. Детальность чрезвычайно высокая, но она не формальная, а та, что придаёт красоту и натуральность акустическим тембрам. Джаз-рок от Chicago Transit Authority — ярко, празднично, с неожиданно глубоким басом и прекрасно выстроенной сценой. Положение каждого инструмента (а их в этом составе немало) уверенно определяется на слух. Выключать не хотелось.

У Stage #3 MKII внешний источник имеет те же габариты, что и системный блок: он с увеличенной мощностью и с большим количеством независимых шин питания. В нём два трансформатора и четыре стабилизатора, суммарная ёмкость конденсаторов фильтра увеличена до 29900 мкФ. Всего же блок может выдать ток до 20 А.

Шестиядерный 12-потоковый процессор Intel, оперативная память уже 16 Гб, причём это модули ECC On-Die, которые повышают качество передачи аудиоданных. Ёмкость встроенного накопителя 4 Тб, но при желании можно нарастить до 16 Тб.

Подключение ЦАП возможно по протоколам AES67/Ravenna/Dante.

Поддерживаемое разрешение: PCM до 32/192, DXD 352.8–384 кГц, DSD512. Входы: 2.5GbE LAN, USB Type-C, USB 3.2 Gen 2, USB Type-C с поддержкой USB 3.2 Gen 1, USB 3.2 Gen 2 Type-A, 4 х USB 3.2 Gen 1.

Опциональные выходы: оптический, I²S

Сетевые протоколы и плееры: Roon, Qobuz, Tidal, Spotify Connect, HqPlayer, JRiver и Pure Asio Player. Управление через планшет или смартфон с использованием любых приложений.

Цена в России — 1 399 990 рублей

Флагманский стример/сервер Stage #4 MKII –цифровой источник нового поколения, созданный по принципу «никаких компромиссов и узких мест».

Мы разобрали и сам Stage #4 MKII, и его блок питания. На фото хорошо видно, как организовано пассивное охлаждение — тепло от процессора отводится по медным трубкам к боковому радиатору корпуса. Жёсткий диск установлен в поролоновом ложементе, чтобы вибрации не передавались на платы. Симметричная конструкция менее чувствительна к посторонним воздействиям как изнутри, так и снаружи.

Обратите внимание, что компьютерных шлейфов здесь нет, вместо них — многожильные кабели, обёрнутые демпфирующей тканью.

Каждый из трёх силовых трансформаторов работает на отдельную плату с двухполярными стабилизаторами, установленными на внешнем теплоотводе. Общая ёмкость сглаживающих конденсаторов Rubycon и ELNA — 36756 мкФ, а выход двух источников зашунтирован плёночными Cross Cap от Jantzen Audio. Всё это богатство развязано от корпуса через перфорированный антирезонансный коврик. Кроме того, системный блок оснащён продвинутыми демпфирующими опорами Omicron (для других моделей это опция), поэтому как бы плавает в воздухе.

Модель Stage #4 MKII собирается под заказ, срок изготовления до 60 дней, из них две недели уходит на тестирование и прогрев.

Процессор — шестиядерный 12-потоковый Intel, оперативная память ECC On-Die — 16 Гб. Штатная ёмкость встроенного накопителя 4 Тб с возможностью увеличения до 16 Тб. Подключение ЦАП возможно по протоколам AES67/Ravenna/Dante.

Поддерживаемое разрешение: PCM до 32/192, DXD 352.8–384 кГц, DSD512. Входы: 2.5GbE LAN, USB Type-C, USB 3.2 Gen 2, USB Type-C с поддержкой USB 3.2 Gen 1, USB 3.2 Gen 2 Type-A, 4 х USB 3.2 Gen 1, TosLink. Опционально — I²S.

Сетевые протоколы и плееры: Roon, Qobuz, Tidal, Spotify Connect, HqPlayer, JRiver и Pure Asio Player. Управление через планшет или смартфон с использованием любых приложений. Рекомендуемая конфигурация: HQPlayer + Roon/Tidal/Qobuz. Управление — через планшет или смартфон.

Вместе с этим аппаратом владелец получит удалённую техническую поддержку, персональную оптимизацию конфигурации, помощь в эксплуатации, специальные обновления и два года гарантии.

Цена — 1 899 990 рублей.

Впечатления от моделей Stage #3 MKII и Stage #4 MKII объединены в один блок, поскольку они слушались в одной системе № 1, и в их звучании оказалось достаточно много общего. Прежде всего, это чрезвычайно комфортная подача — при невероятном разрешении Airtech ATS-01 музыка буквально лилась плавно, красиво и одновременно со всеми подробностями. В ней уже не было той аудиофильской «прохлады», как у Stage #1 — система показала эмоции и идеально расставила музыкальные акценты. С этой точки зрения Stage #4 превосходит Stage #3, но заметить разницу можно только при прямом сравнении. Также в характере флагмана больше основательности, в основном за счёт эффектной подачи нижнего регистра. Да и сам факт наличия внятного баса у планаров говорит о многом.

Общее у «тройки» и «четвёрки» ещё и в том, что при их использовании в качестве источников широкие излучающие панели способны формировать пространственную картину с мониторной локализацией звуковых образов.

Резюмируем

Первое, что стоит отметить — грамотную расстановку моделей Think Digital Audio по ценовой шкале и качеству звучания. Уровни — от меломанов с разной степенью требовательности до профессионалов в области построения систем премиального класса. Каждая следующая модель — очевидное улучшение звучания.

Stage #1, аппарат хоть и начального уровня, но для многих производителей подобной техники он либо вообще недостижим, либо будет топовым. Платформа Windows действительно обеспечивает и возможности, и характер звучания, редко встречающиеся в аппаратах такой стоимости. «Единичка» — прекрасный вариант, если нужно одним махом повысить класс даже очень приличной системы.

Модель Stage #2 — заметный шаг вверх, причём на мой взгляд, прибавка в качестве заметно превышает прибавку в цене. Выносной линейный блок питания сыграл в этом решающую роль, что для меня лично стало настоящим откровением. В наше время импульсные БП используют даже в аналоговой технике, а тут цифра и вдруг такая разница.

Эта модель способна вдохнуть жизнь в систему с традиционным стримером, пусть даже достаточно дорогим — у «двойки» звучание будет заведомо более интересным.

Stage #3 — здесь слегка расширен функционал, а вот усовершенствование внешнего блока питания значительное, что и даёт неожиданный эффект. Характер звучания способен удивить даже искушённого меломана — это уже не цифра в привычном представлении. Пластика как в аналоге, но точность в передаче нюансов гораздо выше. Не удивительно, что эта модель — бестселлер компании. Конкуренты за такие деньги вряд ли предложат что-либо похожее.

А флагман Stage #4 вообще вне конкуренции. Прирост качества по сравнению с «тройкой» не столь радикален, как в предыдущих случаях, но чем выше уровень, тем больше усилий требуется для улучшения результата. Филигранно отточенное звучание, чистейший верхний диапазон, трёхмерная звуковая сцена. Это модель, которую можно поставить в систему космического уровня, и она не станет слабым звеном. Прекрасно подойдёт для работы в солидной студи или в демонстрационном выставочном комплекте. И дома, конечно, у музыкального перфекциониста.

Обобщая, можно сказать, что каждая из четырёх моделей Think Digital Audio — настоящий шедевр современных цифровых технологий. Такой источник уже не захочется менять с течением времени, ну если только «единичку» на «двойку» и так далее. На что-то другое? Вряд ли.

СИСТЕМА №1

• ЦАП Métronome Le DAC 2
• Роутер MikroTik Chateau LTE18 ax
• Интегральный усилитель Audio Analogue Maestro 2.0
• Акустические системы Airtech ATS-01
• Кабели:
  • Ethernet — TDA Hologram MKII
  • USB — TDA USB Hologram MKII
  • Межблочный — Airtech Evo-2 XLR
  • Акустический — Airtech Omega 2
  • Силовые — TDA Hologram MKI, Ricable Invictus Power, Airtech Omega 2

СИСТЕМА №2

• ЦАП Audio Analogue AADAC
• Сетевой коммутатор Matrix Audio SS-1 Pro
• Интегральный усилитель Myryad E400
• Акустические системы Davis Acoustics MV One Master
• Кабели:
  • Ethernet — TDA Hologram MKII
  • USB — Ricable Invictus
  • Межблочный — Airtech Evo-2
  • Акустический Airtec Omega 2
  • Силовые TDA Hologram MKI, Ricable Invictus Power, Airtech Omega 2