Наушники Kennerton, побывавшие в наших недавних обзорах и сравнительных тестах, настолько впечатлили, что мы решили отправиться в Санкт-Петербург и своим глазами взглянуть на то, как рождается продукция, отмеченная престижным знаком «Сделано в России». Заодно поговорили о перспективах бизнеса Head-Fi как в России, так и в мире.

ПРАВИЛА ХОРОШЕГО «КЕННЕРТОНА»

Бывает, о некоторых интересных вещах мы узнаем случайно или только от друзей. У меня так и было с Kennerton лет десять назад. Мог пройти мимо стенда неизвестной мне марки, если бы не Михаил Кучеренко, который буквально поймал за руку и порекомендовал оценить «наушники из Питера». Вот и вам советую: появится возможность — не упустите.

Благо теперь есть и где, и что. Наушники этого бренда уже представлены в 15 российских городах. В Санкт-Петербурге помимо своего шоу-рума у марки есть еще несколько партнерских салонов, где из обширного модельного ряда можно подобрать то, что вам точно подойдет.

Раньше Kennerton больше ориентировалась на штучное производство, на богатого западного покупателя, но сейчас пребывает в фазе очередной трансформации: продолжает расширять географию сбыта, уже официально представлена в Израиле и Республике Беларусь, но параллельно усиливает свои позиции и на внутреннем рынке.

Быть в тонусе

Валентин Казанжи, основатель Kennerton, в отрасли Head-Fi — человек известнейший. Тесно дружит с Энди Конгом (Cayin), с Джудом Монзилла, основателем CanJam и Head-Fi.org, с первыми лицами в Monster, с владельцем Auris Audio. Сотрудничает с главным инженером dCS, с коммерческим директором Benchmark, с основателем Violectric и многими российскими разработчиками, инженерами и экспертами. В своей области — признанный гуру. С ним можно часами говорить о крутых аудиофильских системах, но наша беседа начинается с насущного.

— По меркам аудиоиндустрии у вас немалый штат, сотрудников двадцать, наверное. А рыночная ниша узкая. Наверное, бизнес сейчас непросто вести?

— Надеюсь, мы уже прошли провал. Не припомню такой аномалии, но заказов одно время вообще не было. И я догадываюсь, что это общая проблема. Большинство людей при такой высокой процентной ставке, какая была летом, просто откладывали покупки на потом, держали деньги на депозитах. Сейчас полегче — банки снижают проценты. И народ видит, что все вокруг начало дорожать — начинает тратить.

— Не напоминает ли это 90-е, когда все менялось каждый день?

— Нет. В прежние времена брали все подряд, стояли в очередях и так далее. Сейчас же разумное потребление. На ажиотажные продажи вряд ли стоит рассчитывать, поскольку мы все не богатеем, это однозначно. Продавать теперь намного сложнее, клиент стал очень требовательным. Но это неплохо. Это держит в тонусе и производителя.

— Локальный рынок отличается от зарубежных?

— Наша целевая аудитория мало отличается. Такие же умные, такие же чувствующие звук, такие же придирчивые. По менталитету, по своему поведению, по предпочтениям российский покупатель наушников очень похож на американского. С европейцами сложнее. Одно время французский рынок являлся для нас основным — было сложно. С некоторыми азиатскими клиентами непросто. Другая культура, звуковые приоритеты совершенно другие. Мы работали с Японией, так верите — я вынужден был буквально уродовать в некоторых моделях звучание, душить весь низкочастотный регистр, выпячивать средне-высокий, чтобы им нравилось.

— Российские аудиофилы тоже подталкивают вас к коррективам?

— Не без этого, но это нормально. Среди своих работать проще — мы говорим на одном языке, мы близко друг от друга и любые недоразумения, проблемы решаются много быстрее, чем, например, когда мы что-то отправляем в Австралию, Новую Зеландию или в США. Вот сегодня к нам пришла посылка от нашего представителя в Израиле. Болталась где-то месяц. А в итоге выяснилось, что никакого брака нет, что все замечательно, клиент просто допустил ошибку при подключении. Теперь еще месяц его наушники будут идти обратно. В России все намного быстрее, удобнее, мобильнее.

— А как в России относятся к «Сделано в России»? И считаете ли свой бренд у нас узнаваемым?

— Ну, китайцы, знаете, тоже не очень не любят свое. А еще надо учитывать, что три года назад нас, можно сказать, здесь просто не было. Поэтому мы очень стараемся. И самая главная мысль, которая мотивирует, что родина это не там, где ты живешь или зарабатываешь деньги, а там, где живут твои дети. Представьте, как приятно, когда ты добиваешься признания у своих.

Наше для наших

После этого мы отправились с Валентином по его, как он сам выразился, «скромной мануфактуре». Когда-то вся компания умещалась в подвале дома в одном из престижных районов Питера, но оно вообще не было приспособлено для производства. Теперь располагается на мансардном этаже одного из корпусов «Невской обувной фабрики» и представляет из себя пространство с вытянутым коридором и множеством небольших комнат.

Сразу у входа сложены огромные доски и бруски из различных пород дерева, в том числе и редчайших (представьте, есть даже дуб, которому 2000 лет). Перед тем, как из древесины можно будет выточить чашки наушников, некоторым сортам нужно отлежаться полгода и больше при нормальной температуре и влажности. Для большинства же видов достаточно и нескольких месяцев.

Тут же у входа находятся и комнаты-цеха со станками для деревообработки. Пыли и стружки практически нет — в воздухе витает только приятный аромат дерева. В отдельном помещении — ручная шлифовка. А в крошечной, отделанной кафелем комнатушке по другую сторону коридора — чистое помещение для покрытия чашек, лакировки и сушки.

Мастера по сборке наушников, Вероника и Владислав, находятся в одной комнате с Сергеем, сборщиком кабелей, и швеей Галиной, которая искусно обшивает амбушюры, а это, к слову, не менее ответственная для звучания деталь, производимая вдобавок чуть ли не в десятке разновидностей. Отдельное помещение отведено и под ручную сборку усилителей.

Однако некоторые операции полностью автоматизированы. Фрезерование самых сложных внутренних частей чашек делает координатный станок с ЧПУ. А заготовки из кожи для амбушюров, требующие особой точности, вырезаются лазером. Еще один лазерный станок наносит гравировку. А в другом конце помещения, где находятся отделы разработки, контроля и дизайна, работает и несколько 3D-принтеров для моделирования.

Любопытно, что в момент нашего визита ни Владимир, который занимается техническим проектированием, ни Кирилл, отвечающий за стилистику наушников, не стали прятать свою работу. Поэтому мы кое-что подсмотрели: новую закрытую модель с компактными корпусами и новую спецверсию наушников, которая создается в коллаборации со «Стереоправдой».

Засмущался только Роман. Этот молодой человек снимает АЧХ со всех наушников и подбирает к ним ту пару амбушюр, которая обеспечивает соответствие целевой кривой и минимальный разбаланс по каналам. Просит не показывать стенд для замера — он некрасивый, с плоскими фланцами и без искусственной головы.

— Зато правильный! — тут же уточняет Валентин. — Форма ушей у всех разная. Какую считать эталонной? А плоскость дает усреднение и повторяемость.

Все наушники для точности измеряются еще и зеркально, а перед тем, как попасть на стенд еще проходят 48-часовой прогрев в специальных шкафах с многоканальным усилителем и коммутатором. Но Валентин не считает это уникальной фишкой своего производства.

— Я бы обратил ваше внимание на то, что мы стремимся везде использовать наши материалы, детали и комплектующие. Корпуса для чашек, части драйверов и амбушюры, как вы видели, делаем сами по полному циклу. Металлические элементы, кофры, ложементы, фирменную тару из черного картона и принты-наклейки, бухты с литцендратом и текстиль для сборки кабелей получаем от российских производителей. Трансформаторы — наши, из Великого Новгорода. Платы, блоки питания тоже наши.

Импортные элементы тоже есть, конечно. Без этого пока никак, например, разъемы, элементы оголовий. Динамические драйверы у нас пока тоже не делают, приходится заказывать на Тайване.

На форумах иногда читаю, что мы якобы берем комплектующие за копейки с Али-Экспресса. Но это не так. То, что мы заказываем для себя по контрактному производству, значительно отличается от того, что может быть доступно на Али. Например, если говорить про элементы оголовья, то в наших партиях отличается и марка стали, и ее толщина. Внешне они действительно похожи на то, что китайцы могут использовать в своих продуктах.

А динамики в том виде, какие ставим в свои наушники, нигде больше не найдете. Потому что, во-первых, этот производитель не занимается розничными продажами, а производит драйверы только под заказ, партиями от нескольких тысяч штук. А во-вторых, для большинства наших моделей драйверы проходят серьезную модификацию: где-то это эти доработки небольшие и незаметные, где-то можно увидеть нашу так называемую турбину, которая позволяет изменить стравливание воздуха под мембраной. А целлюлозные драйверы для динамических Hartland обрабатываем пропиткой на основе хитина с нашими секретными добавками. Это он придает им красноватый цвет и меняет характер звучания. Для моделей, где драйверы используются в первозданном виде, процесс всё равно значительно отличается от «взял и поставил». Все экземпляры сначала проходят через тестирование и замер их характеристик, а затем подбираются в идеальные пары, и только в таком парном виде могут пойти в наушники. Это обеспечивает абсолютную идентичность правого и левого каналов.

Две головы лучше

К нашей экскурсии присоединяется Денис Кутников. В команде Kennerton он недавно и отвечает за то, чтобы направить инженерный и творческий запал Валентина Казанжи в коммерческое русло. Появление такого человека в штате сразу указывает на то, что компания решила что-то изменить в своей стратегии.

— Каким видите развитие бренда? Наушники для широких масс или все-таки эксклюзив?

— Непростой вопрос. Совсем для широких масс мы, пожалуй, работать не сможем. Наше производство просто не предназначено для массового выпуска недорогой продукции. А вот в среднем и эксклюзивном ценовых сегментах обязательно будем. Сейчас немного трансформируем модельный ряд, стараемся правильно обозначить что куда, для чего и почему.

Если говорить про эксклюзив — то тут, конечно, были определенные сомнения. Дело в том, что на западных рынках дорогие наушники из России воспринимают как экзотику, скажем, как редкий кабриолет среди обычных машин — их высокая стоимость скорее работала в пользу эксклюзивности, чем пугала потенциального покупателя.

В России, к сожалению, пока принято считать, что всё иностранное лучше. Поэтому приходится прибегать к разным методам, например ставить цены чуть ниже, чем западные конкуренты, чтобы покупатель сначала заинтересовался, послушал и уже сделал осознанный выбор в нашу пользу.

Впрочем, как показал опыт возрожденной эксклюзивной модели, опасения напрасны. После показа на выставке собрали невероятное количество позитивных отзывов и заказов. Так что будем работать.

По младшим моделям тоже стараемся придумать что-то, чтобы сделать их доступнее. Но не хотим упрощать ни звук, ни качество, ни материалы, поэтому ищем другие пути и варианты. Например, для M12 Studio, чтобы снизить их цену до 30 тысяч рублей, решили отказаться от сумки в комплекте, что совсем нестандартно для нас, но это лучше, чем жертвовать звуком или качеством исполнения самого продукта.

Впрочем, мы все-равно рассматриваем альтернативу дереву для корпусов, печатаем прототипы. Есть запросы от наших друзей-клиентов на создание максимально доступной и компактной модели чтобы носить с собой, звучало хорошо и было не жалко. В этом направлении тоже ведем работы. Если всё сложится, представим модели и в сегменте 15 — 20 тысяч рублей.

— А как насчет беспроводных технологий? Или новых усилителей?

— Надо признать, что всё большее количество пользователей наушников предпочитают удобство качеству звучания. Так что будем реагировать, прототипы у нас уже есть.  Но, скорее всего, начнем с внешнего модуля, при помощи которого любые наши наушники смогут стать беспроводными. Над усилителями тоже работаем, в планах добавить им модульности, чтобы покупатели могли выбирать типы преобразователей по своему вкусу. Споры ведь идут постоянно, да и технологии не стоят на месте. Так что хотим дать больше возможностей.

К разговору подключается и Валентин.

— Мы сейчас ведем разведку боем. Просят выход 4,4 мм — делаем. Просят преауты — делаем. Один их наших клиентов заказал амбушюры с наполнителем с эффектом памяти. Мы его пускали только в определенные модели с кожей, а он попросил велюровые. Попробовали — отлично работают. Иногда кажется, что уже и так сделал лучшее, но затем выясняется, что это никому не надо. А иногда наоборот, нам кажется, что проходной вариант, ерунда какая-то, а оказалось, всем только дай! Поэтому ищем здравые идеи, экспериментируем, даже беремся за единичные проекты, пробуем акции. Недавно к распродаже 11.11 подготовили пробную партию из 11 самых доступных наушников, которых не было в модельном ряду. Даже коробки сделали специальные, выгравировали цитату Леннона. Когда объявили, что этот «эксклюзив для народа» будет предложен со скидкой в 11 тысяч, его разобрали так быстро, что пришлось снять лимит на тираж — принимали заказы от всех желающих до определенного времени.

— Выставки, в которых вы так активно участвуете, помогают находить новые идеи?

— Каждая — это восхождение на голгофу. Зайдет не зайдет? Либо тебя обсмеют или разнесут и выйдешь с ощущением, что ты полный неудачник. Либо уезжаешь окрыленный. Последняя выставка была в этом смысле лучшей. Мы получили много хороших откликов не только от наших постоянных посетителей и критиков, но и от лидеров мнений — даже от тех, которые не относились к нашей марке с таким же вниманием, как к другим.

— Это после всех обновлений и перенастроек?

— Да, работать по западным учебникам в нашей ситуации глупо. С новыми подходами мы уже смогли обеспечить некоторые ведущие российские студии нашей техникой. Теперь хотим перетащить меломанов из непонятного звука в понятный, в более живой. Поэтому — такая широкая модернизация по всему модельному ряду. Не буду трогать только  GH-50, Vali и Magister Heritage. Это — любимое.

Обзор 5 магнитопланарных наушников Kennerton

Обзор 4 динамических наушников Kennerton