Музыка не может застыть — движение заложено в её суть. Так что известный афоризм о том, что архитектура — это застывшая музыка, — всего лишь красивые слова и не более того. Однако связь между двумя видами искусства есть, причем очень сильная. И что касается качественной звуковоспроизводящей аппаратуры, самая прямая. Именно идея связи музыки и архитектуры является фундаментом американского бренда Starke Sound.

ДОМ МУЗЫКИ

Компания была основана в 2009 году группой энтузиастов из Южной Калифорнии — дизайнерами, инженерами и аудиофилами. Официально зарегистрирована в 2010 году как Starke Sound, Inc. Обычно пишут, мол, фирма была создана в таком-то году и все. Но процесс создания бизнеса не бывает одномоментным — он требует времени, как и строительство дома.

У здания бренда есть «фасад» — это один из основателей и нынешний руководитель отдела проектирования (Chief Design Director) Скотт ДеЛоуч (Scott DeLoache). Заметим, что в английском языке слово design многозначно — под ним обычно подразумевают не столько внешний облик техники, сколько и её конструкцию. В ранние годы компании он занимал должности главного исполнительного директора (CEO) и директора по финансам, но потом сосредоточился на том, что ему более близко. Человек разносторонний и неординарный. Родился в музыкальной семье, с молодых лет увлекался физикой звука и акустикой. Сначала учился в Университете Радфорд (Вирджиния) по специальностям биология, вычислительная техника и гуманитарные науки. Очевидно, искал себя и одновременно расширял кругозор. Определился и поступил в Техасский технический университет, где пять лет учился на архитектора. Затем окончил магистратуру по той же специальности в Университете Флориды. В итоге совместил свои главные увлечения — музыка, техника и архитектура — в одном деле.

Когда говорят о связи музыки и архитектуры, обычно вспоминают выпускника МАРХИ Андрея Макаревича. На самом деле этот же институт окончили композиторы Николай Добронравов, Александр Журбин, Владимир Мартынов. Трое музыкантов группы Pink Floyd (Roger Waters, Nick Mason и Richard Wright) учились в архитектурных вузах, хотя и не завершили образование. Изучал архитектуру и Арт Гарфанкел (Art Garfunkel), но магистратуру окончил по математике, а певец Seal не только изучал архитектуру в Лондонском университете, но и несколько лет работал по специальности, занимаясь проектированием интерьеров.

В команду энтузиастов, создавших Starke Sound, кроме Скотта ДеЛоуча, входят еще двое. За инновации и технологии отвечает Дэн Уиггинс (Dan Wiggins), инженер, работавший во многих компаниях, в частности, проектировал некоторые модели для Sonos и мониторы Opal. Имеет 33 патента в области аудио, и ещё 12 находятся в стадии рассмотрения. В Starke Sound занимается производством, является главным разработчиком серий P и HALO. Третий партнёр — Спринг Кин (Spring Quin), в прошлом основатель Yosemine Audio, Ltd.и CEO в фирме Barefoot Sound. Он — эксперт по маркетингу и дистрибуции, именно благодаря ему компания смогла не только выпускать свою незаурядную технику, но и достичь успеха на рынке. Кстати, именно таких специалистов часто не хватает российским производителям AV-аппаратуры.

Башня без слоновой кости

Одно из самых существенных отличий Starke Sound от большинства других производителей, выпускающих технику самого высокого класса, является вертикальная организация бизнеса. Это значит, что фирма самостоятельно разрабатывает и производит почти все компоненты — от драйверов (динамиков) и электроники до корпусов и финишных покрытий. Это позволяет быстро внедрять новинки и строго контролировать качество на каждом этапе.

Все, что выпускает Starke Sound — это бескомпромиссный High-End, но без нарочитых внешних атрибутов «премиума» и «люкса» — выбор конструктивных решений и материалов определяется исключительно их влиянием на звук и технической целесообразностью. Дизайн — строгий и одновременно узнаваемый, видно, что эта техника создавалась профессиональным дизайнером с хорошим вкусом, который не ставил перед собой цели кого-то удивить или шокировать. Все модели в разных линейках равноценны по классу, а отличаются тем. что рассчитаны на помещения разных размеров. Грубо говоря, это топовая аппаратура без понтов. Высокая «башня», построенная из прочных и качественных материалов, без стремления угодить нуворишам.

Разработка техники начинается точно так же, как в архитектуре — с карандашных эскизов, обретая постепенно, детали, цвета и «плоть». Особенно заметен этот подход в дизайне корпусов: ДеЛоуч применяет проверенные столетиями архитектурные методы (усиление жесткости, стабилизация конструкций т.д.), чтобы минимизировать вибрации и резонансы. Корпуса систем строятся как здания — с внутренними ребрами, распорками и стяжками. При этом в приоритете не только ровный частотный диапазон, минимум искажений, но и заданная дисперсия. Скажете, такие методы применяют многие? Конечно, только у ДеЛоуча это не следование канонам, а нечто само собой разумеющееся, как результат глубокого понимания сути вещей.

Сама компания характеризует свой подход к проектированию словосочетанием performance first — эффективность прежде всего. Обычно, когда говорят о технике класса High-End и её бескомпромиссном качестве, подразумевают отсутствие экономии в самой конструкции и используемых материалах. Что далеко не всегда находит воплощение в звуке. У Starke Sound несколько иной принцип: она не экономит на звуке, но оптимизирует производство, уменьшая пустые издержки (еще одно преимущество вертикальной организации производственного процесса). В частности, широко используются модульные конструкции, когда из некоторого числа стандартных, универсальных блоков собирается множество разных моделей. С той же целью компания использует ограниченный ассортимент «универсальных» драйверов собственной разработки и производства. В итоге она выглядит весьма привлекательной на фоне конкурентов по соотношению качество/цена. Наилучшим примером такого подхода может служить серия P, в которую входят акустика и компоненты, из которых можно сформировать практически любую систему — как музыкальную, так и кинотеатральную.

Буква и дух

Определение «профессиональный» давно стало маркетинговой заманухой. Но буква P в названии серии (от слова Professional) у Starke Sound точно отражает суть этой аппаратуры. При её создании ставилась цель создать пассивную акустику и согласованные с ней усилители со звуком профессионального качества, из которых можно было бы создавать домашние системы любого предназначения и практически в любых конфигурациях. И которые можно было бы использовать в небольших коммерческих кинотеатрах, клубах и прочих общественных местах. Серия была выпущена в 2021 году и с тех пор показала не только верность замысла, но и успешность его реализации.

При выборе конструктивных решений приоритет отдавался достижению высокой динамики, низким искажениям и мощности, достаточной для больших комнат — при возможности работать и в небольших помещениях. А также оптимальной дисперсии. Неизбежные в таких задачах сложности были преодолены за счет оригинальных, а порой и уникальных разработок. В частности, это точечные источники звука с коаксиальным сборками, в которых на ВЧ работают AMT-твитеры в рупорах. Впрочем, ВЧ-драйверы других типов в P-серии и не используются, поскольку AMT по всем параметрам превосходят купольные. А на качестве Starke Sound не экономит. Как и на надежности: в частности, в аппаратуре P-серии применяются исключительно профессиональные коннекторы — контактные устройства относятся к наименее надежным элементам любой системы, поэтому им уделено особое внимание.

Ключевая особенность моделей этой серии в том, что специально для них был разработан проприетарный твитер Black Rhino AMTHorn — сложенная гармошкой диафрагма большой площади озвучивает диапазон до 40 кГц и способна выдержать до 80 Вт RMS подводимой мощности. Благодаря рупорному оформлению излучатель имеет широкую дисперсию и, в добавок, с помощью прецизионного механизма может поворачиваться вправо и влево на 120 градусов. Это даёт возможность интегрировать системы в помещения со сложными акустическими характеристиками.

Младшая, а точнее самая доступная, модель линейки, P01 относится к категории «идеального точечного источника». Может подвешиваться, устанавливаться за акустически прозрачным экраном. Разрабатывалась как LCR-система для небольших и средних домашних кинотеатров или боковой/тыловой в больших. Имеет двухполосную конструкцию, драйверы — AMT50 и СЧ/НЧ диаметром 6,5”. При габаритах 604 × 224 × 130 мм и массе 8.1 кг способна развивать звуковое давление (SPL) до 121 дБ. Диапазон частот (±2 дБ) 75 Гц — 40 кГц, номинальный импеданс 8 Ом, чувствительность 94 дБ, подводимая мощность по стандарту AES — 220 Вт, пиковая — 660 Вт.

Еще один точечный спикер, покрупнее, — P05, по сути — увеличенный P01 с габаритами 1220 × 400 × 200 мм и массой 25,8 кг. Пищалка, также в рупоре, — AMT70, басовик — 12”. Соответственно и диапазон частот опущен до 45 Гц, а звуковое давление (SPL) повышено до 131 дБ, чувствительность возросла до 97 дБ. Подводимая мощность (AES/пик) — 500 Вт/1500 Вт. Как легко догадаться, эта модель может использоваться в качестве LCR-спикера в самых крупных домашних кинотеатрах или небольших коммерческих.

Модель P03 и ее встраиваемая версия P03i располагаются по цене между P01 и P05, но это уже традиционные 2-полосные системы с твитером AMT70 в рупоре AMTHorn и мидбасовым динамиком 8″. Диапазон частот 65 Гц — 40 кГц, SPL — 126 дБ, подводимая мощность (AES/пик) 280 Вт/840 Вт. Габариты 450 × 320 × 131 мм, масса 10,4 кг. Предназначены на роль фронтальных громкоговорителей в небольших домашних системах или окружающих — в крупных.

Система P5 — средняя в иерархии серии, предназначен для работы на фронтальных каналах в средних по размеру домашних кинозалах. Оснащена твитером AMT160 в фирменном рупоре Black Rhino AMTHorn и басовым динамиком 12” с диффузором из бумаги, покрытым с двух сторон специальным демпфирующим компаундом. При габаритах 844 × 450 × 280 мм и массе 29,5 кг способен создавать звуковое давление до 131 дБ. Диапазон частот 45 Гц — 40 кГц, подводимая мощность (AES/пик) 550 Вт/1650 Вт, чувствительность 97 дБ, импеданс, как и у других спикеров серии, 8 Ом.

Топовая P07 — трехполосная с габаритами 989 x 450 x 280 мм и массой 42,8 кг. Твитер AMT70 размещен в фирменном рупоре Black Rhino AMTHorn. Мидбасовый драйвер — 6,5” (такой же, как у P01), басовик — 12” (как у P5). За счет наличия отдельной СЧ-полосы отличается особенно живым воспроизведением вокала. Предназначена для крупных домашних систем и малых коммерческих.

Разделение всех залов на малые, средние и большие подразумевает наличие в линейке трех соответствующих сабвуферов, и они в P-серии есть, причем разных типов.

Самый компактный — активный PB15A с драйвером 15” в закрытом акустическом оформлении. Оснащен встроенным усилителем на 475 Вт RMS. Есть и ассиметричные и балансные входы. Диапазон частот 20 — 240 Гц. Габариты 840 x 420 x 254 мм. Максимальное звуковое давление SPL 116 дБ.

Нужно громче? Есть фазоинверсная модель PB18 с драйвером 18”, которая может устанавливаться парой в стеке с двумя внешними усилителями по 2500 Вт каждый — такая система способна создавать звуковое давление до 133 дБ. Но и один такой саб способен на многое: диапазон частот 16–200 Гц (-3 дБ при 115 дБ SPL) или 24-150 Гц при SPL до 130 дБ.

Еще большее звуковое давление — до 135 дБ — способен создать, причем в одиночку, закрытый сабвуфер PB24 с драйвером 24”. Диапазон частот при SPL 125 дБ и неравномерности ±2 дБ — от 16 до 200 Гц, при SPL 132 дБ — от 20 до 150 Гц. Чувствительность 89 дБ. Максимальная подводимая мощность 2400 Вт AES. Правда габариты и масса у него внушительные: 974 x 796 x 1255 мм и 147 кг.

Всё своё

За усилителями далеко ходить не надо: в P-серию входят три модели с разной конфигурацией и мощностью.

Самый могучий из них — 4-канальный PA4000DSP со встроенным цифровым сигнальным процессором и выходной мощностью 4 х 1000 Вт на 8 Омах. В мостовом 2-канальном режиме развивает 2 х 2500 Вт — хватит на пару PB18 или PB24. Естественно, работает в классе D, при этом уровень гармонических искажений не превышает 0,04% при полной выходной мощности. Отношение сигнал/шум (А-взвешенное) не хуже -106 дБ. При этом габариты довольно скромные: 562 x 458 x 72 мм, масса 9,1 кг.

Если не требуется такая мощь, можно использовать усилитель PA2400DSP. По сути — уменьшенная по мощности версия PA4000DSP, развивающая 4 х 600 Вт. Габариты такие же, а масса поменьше — 6,2 кг. Уровень искажений такой же, а вот отношение сигнал/шум увеличено до -110 дБ.

Для тех, кто скептически относится к импульсному усилению, в серии P есть 3-канальная модель P3, которая до 50 Вт на канал работает в классе А, затем переходит в режим АВ с мощностью 3 х 320 Вт на 8 Омах при уровне THD 1% или 3 х 300 Вт на 8 Омах при THD 0,1%. Диапазон частот по уровню -1 дБ — от 5 Гц до 50 кГц, гармонические искажения <0,002% @1  кГц при выходной мощности 10 Вт на 4 Омах, отношение сигнал/шум (А-взвешенное) при полной мощности >-120 дБ.

Заметим, что у Starke Sound есть и другие усилители, не входящие в серию P, и никто не запрещает их использовать в каких-то особых инсталляциях, качество и надежность у них ничуть не хуже, хотя они формально и не относятся к категории Professional.

Главное ведь не то, какой буквой обозначается серия, а то, кто создал и произвел технику. И что двигало этими людьми — желание просто подзаработать или реализовать свои таланты и способности, занимаясь любимым делом. Вторая мотивация не всегда приводит к успеху, но у Starke Sound она сработала.