Sounds Incorporated: золотой состав без больших хитов на родине

Незаслуженно забыт — а может, и вовсе неизвестен у нас — главный после The Shadows инструментальный состав Великобритании во времена бит-бума 1960-х — Sounds Incorporated. Стоит вспомнить его добрым словом.

Их было больше, чем в обычном комбо: шестеро, и все они могли читать музыку с листа — редкое умение по тем временам. Они были совсем другими: вместе стереотипного сочетания лид-, ритм-гитары и баса они вывели на передний план клавишные и духовые. Они работали и как участники гастрольных туров, могли в полном или усеченном составе аккомпанировать солистам (Джину Питни, Бренде Ли, Литтл Ричарду, Джерри Ли Льюису, Бен И. Кингу, Пи Джей Проби и Силле Блэк) — и это духовая секция Sounds Incorporated звучит в битловской Good Morning Good Morning.

Их история началась в 1961-м, когда распался локальный состав из графства Кент – Brian Bentley & The Bachelors. На его счету не было больших побед, и, наверное, потому о судьбе вокалиста Бентли мы можем только гадать. А вот оставшиеся музыканты во главе с саксофонистом Аланом «Бутсом» Холмсом в истории музыки остались. Вместе с Аланом духовую лямку тянули «Мэйджор» Гриф Уэст и Барри Кэмерон; Барри также играл на органе, а завершали состав гитарист Джонни Сент-Джон, басист Уэс Хантер и барабанщик Тони Ньюмен.

Как и многие в те времена, они колесили по Британии и континенту – с переменных успехом, пока их не обнаружил промоутер Дон Арден, искавший состав, способный аккомпанировать Джину Винсенту. Их совместная запись, Thank You Lucky Stars, вошла в британский Top-40 и стала первой в дискографии группы. С Джином Sounds Incorporated попали на телевидение – и даже в кино, снявшись в тинейджерской комедии It’s Trad Dad!, режиссерском дебюте Ричарда Лестера (потом он снимет Help!, Hard Day’s Night и How I Won The War – фильмы, связанные со славой The Beatles).

Впрочем, первая их инструментальная пьеса была записана и выпущена вовсе не в Англии. В 1962-м группа выступала в знаменитом гамбургском Star-Club, где и представила свой первый опус: аранжированную под модный в ту пору твист увертюру из «Вильгельма Телля» Джоакино Россини. Под названием Wilhelm Tell (Twist) трек был выпущен на сорокапятке немецким отделением лейбла Philips — он пополнил собой популярное в ту пору направление бит-обработок популярных классических произведений, известных даже тем, кто классики сроду не слыхал.

Вернувшись в Британию, группа записала сорокапятку Mogambo для Parlophone, но их доход зависел в основном от гастролей, где в придорожных кафе и закулисных коридорах они сталкивались с другими артистами — такими, например, как Beatles или Cliff Bennett & Rebel Rousers, вместе с которыми им предстояло стать клиентами менеджера Брайана Эпстайна.

Буквально накануне подписания с ним контракта Sounds Incorporated записали три сингла для Decca; продюсером последнего из них, Keep Moving, стал Джо Мик, который, по словам Холмса, «обеспечил лучший звук саксофона, который мы плохо слышим, но он настоял на том, чтобы стучать в дверь ванной вместо того, чтобы записывать барабаны».

Однако благодаря предпринимательским мускулам Эпстайна Sounds Incorporated попали в чарты сразу с несколькими пьесами, в том числе Spanish Harlem Бена И. Кинга, к тому же они разогревали Beatles в Америке (в том числе на Shea Stadium и Hollywood Bowl), а затем и Австралии, появившись на телевидении в форме для крикета, подчеркивая их «англичанскость» в разгар «британского вторжения».

А потом у Sounds Incorporated вышла первая долгоиграющая пластинка. Среди ее ярких моментов — две песни с вокалом, Ready Teddy и I’m In Love Again Фэтса Домино (пел Уэс Хантер); стоит отметить и Maria из «Вестсайдской истории». В альбом вошла и та самая аранжировка «Вильгельма Телля», которая стала чем-то вроде опознавательной мелодии для Sounds Incorporated. Последние два трека возглавили хит-парады Австралии.

Увы, их успех был недолгим. В течение года ни одна пьеса не попадала в чарты — даже аранжировка песни Берта Бакарака What’s New Pussycat — несмотря на успех вокальной версии Тома Джонса и популярность фильма, для которого она была написана. Однако Sounds Incorporated смогли остаться в поле зрения благодаря Pop Gear — 70-минутному фильму, целиком состоящего из клипов британской поп-музыки — там они оказались в компании Билли Джей Крамера, the Fourmost, Мэтта Монро, Herman’s Hermit и Nashville Teens, помимо прочих.

Несмотря на выход второго альбома, группа продолжала сдавать позиции. Они снова вернулись в клубы и кабаре. В 1967-м ушел Тони Ньюман (его заменил Терри Фогг), а еще через год ушел и Барри Кэмерон. Эпстайн, все больше времени отдававший своим основным клиентам, внезапно предложил добавить к составу Sounds Incorporated валторну, вибрафон и два тромбона; это ситуацию тоже не спасло. Контракт с EMI закончился, и финальным выдохом группы стал сингл How Do You Feel для лейбла Gentry. Больше до распада, случившегося в 1971-м, они ничего не выпускали.

Однако в начале 2000-х лейбл Stylus выпустил антологию Sounds Incorporated, куда полностью вошел прощальный альбом группы (до того доступный только в Австралии и Германии) — по преимуществу вокальный. В нем мы находим лихое прочтение песни Beach Boys The Warmth Of The Sun, очень обаятельную версию Scarborough Fair и, наконец, битловскую Maxwell’s Silver Hammer… Этот сборник стал прекрасной данью памяти одной из самых известных инструментальных групп Британии, у которой, увы, не было на родине ни одного большого хита.