Что мир знает об африканском государстве Бенин? Что до 1975 года оно звалось Дагомеей; что в древности здесь отливали удивительные бронзовые скульптуры; что страна эта пережила ряд военных переворотов и одну попытку захвата власти извне (неудачную); что едва ли не здесь зародилась религия вуду — собственно, вот и все или почти все. Допустим, меломаны и специалисты в области этнической музыки вспомнят также про бенинское происхождение восхитительной вокалистки Анжелики Киджо, о которой мы еще когда-нибудь поговорим.
Но сегодня речь о том, что в 1994 году в истории культуры Бенина открылась новая страница, и имя ей — Gangbé Brass Band.
Трудно представить себе подобный микс — пришедшая из Нигерии музыка джуджу (ведущая свою родословную от «говорящих барабанов» народа йоруба), традиционная музыка, сопровождающая вудуистские ритуалы, джазовые гармонии — и мощь полноценного духового оркестра! Однако именно так звучит Gangbé Brass Band, уже больше 20 лет покоряющий мир.
Все началось с «проклятого наследия колониализма». Во времена французского владычества офицеры французской армии создавали военные духовые оркестры из местного населения, обучая новобранцев играть на привезенных из Европы духовых инструментах. Со временем они не то чтобы вошли в повседневный обиход бенинцев, но стали привычными. Это и взяли за основу в 1994 году восемь молодых музыкантов (сегодня их уже десять), живших в Котору, самом крупном городе страны. Изначально они играли джаз, но не забывали и про национальные традиции. Название ансамбля пришло само собой: оно происходит из языка фон — слово «гангбе» на нем означает «звук металла», горячей меди эуфониума, трубы, саксофона и тромбона.
Первые несколько лет Gangbé Brass Band выступал в основном на родине, где музыканты, быстро познавшие популярность, основали даже «Союз исполнителей на духовых инструментах Бенина». В 1998-м ансамбль принял участие в воркшопе Atelier Nomade, который проводит известный бенинский театральный деятель Алугбин Дине — художник, режиссер, актер и хореограф, человек, стоявший у колыбели бенинского театра, чье влияние на культуру современной Западной Африки неоценимо. Именно там, как считают музыканты, они получили невероятный заряд, позволивший им выйти на мировые сцены. К этому Gangbé Brass Band подтолкнула и встреча с французским коллективом Lo’Jo, с лидером которого, Ивом де ла Круа, они познакомились на фестивале в Бамако. Эта встреча привела к записи дебютного альбома, названного просто Gangbe, и масштабному совместному туру по Европе и Канаде. Группу стали приглашать на международные фестивали — уже в 2000-м они выступали на WOMAD в Лондоне и во Франции, на фестивале Lille 2000.
Но растущая международная популярность не мешала музыкантам возвращаться на родину, где они проводили культурные и образовательные проекты: при поддержке министерства культуры Бенина Gangbé Brass Band записали и выпустили коллекцию церемониальных ритмов Бенина — этот диск распространялся в музыкальных учебных заведениях и арт-школах Европы, а созданная ими организация Horizon 2001 занимается региональными, континентальными и всемирными культурными обменами. Кстати, об обменах — вот вам видео, в котором бенинские музыканты репетируют перед совместным выступлением с играющим балканскую музыку франко- турецким секстетом Kolektif Istanbul.
С 2002 года Gangbé Brass Band приняли участие практически во всех значимых европейских и многих американских фестивалях, отыграли полтора десятка гастрольных туров, выпустили еще четыре альбома. Их концерты — настоящие праздники: одетые в торжественные костюмы разнообразной раскраски музыканты создают на сцене атмосферу, которая сделала бы честь и африканскому ритуалу, и джазовому джем-сейшну, и новоорлеанскому Марди Гра, и фестивалю духовых оркестров. Их музыку европейские критики называют «вдумчивой, зрелой и захватывающей», а я от себя добавлю то, что кажется мне не менее важным: она весела и зажигательна!
В 2020-м Gangbé Brass Band должны были выступать в Москве на «Усадьбе Джаз». Этого по понятным причинам не произошло — но все же, хочется верить, рано или поздно концерт этой невероятной духовой бригады в нашем городе непременно состоится.
