Два альбома двух участников одной группы

Вот чем Род Стюарт и Джефф Бек начали XXI век.

Rod Stewart — Human (Atlantic, 2000)

Jeff Beck — You Had It Coming (Epic, 2001)

Трудно поверить, но когда-то они играли в одной группе. Называлась она Jeff Beck Group, Джефф Бек был в ней главным, Род Стюарт — всего лишь вокалистом. Интересно, что на бас-гитаре там же играл Рон Вуд, позже переключившийся на гитару и на группу Rolling Stones.

С тех пор стежки-дорожки экс-коллег изрядно разошлись. Правда, они несколько раз встречались: вспомнить хотя бы блистательную версию старого хита Кертиса Мэйфилда People Get Ready, вышедшую в 1985-м на альбоме Бека Flash. Но их пути в творчестве различны: если Стюарт суперзвезда, то Бек супермузыкант. По части творчества первый второму уступает, зато ему больше везло с публичным успехом. И в начале нового тысячелетья праотец всех сегодняшних шлифовальщиков грифов, и пожилой бонвиван, богатый квазифальцетной хрипотцой, выпустили каждый по альбому.

Род Стюарт начинал он чуть ли не авангардистом в экспериментальном составе Steampacket, затем, пройдя через блюзовое горнило с Беком и со своей группой Faces, к концу семидесятых оказался одной из главных звезд диско с хитом Do Ya Think I’m Sexy?, а затем перешел в разряд респектабельных рокеров и постепенно стал таким, каким мы его знаем.

Human звучит вполне ожидаемо; со времен попытки вернуть себе былой рок-задор (предыдущий альбом, When We Were The New Boys, был напичкан песнями молодых рок-групп и резкими гитарными звуками) Род поуспокоился, звук взвешен и сбалансирован. Много приглашенных звезд (Слэш в титульной песне, Марк Нопфлер в If I Had You, а Мэйси Грей выступила соавтором песни Smitten). Много чужих песен (почти все на самом деле), вновь, как на Unplugged, перепет старый хит Вэна Моррисона Have I Told You Lately, отлично сделана (I Know) I’m Losing You, некогда прославившая Temptations, и на закуску томвэйтсовская Downtown Train, в устах Стюарта потерявшая исходную бесшабашность, зато звучащая торжественно, даже гимнообразно.

Стюарт, конечно, мастер, но он не из тех, кто способен превратить в шедевр телефонную книгу: каков материал, таков и он. Human можно поставить твердую троечку; неплохо для почти пожилого человека, только-только перенесшего операцию по удалению опухоли горла.

Творческий путь Джеффа Бека гораздо более извилист. Начав в блюз-роковой английской тусовке, он уже к концу декады довел блюз до хард-рокового состояния, в 70-е заинтересовался джазом и фьюжн, записывал даже пьесы Мингуса; к середине 80-х начал играть чуть ли не прог. В общем, влияний не чурался, новаций не боялся. Здесь эта комбинация выливается в активное использование актуальных электронных ритмов и чуть ли не диджейских приемов.

И поверх этого — узнаваемый звук бековского Стратокастера, хоть и искаженный примочками. Вот он берет драм-н-бэйс, зовет индуса Нитина Савхейя и создает специфичную ритмично-экзотичную экстатику. Вот он слышит трель черного дрозда и с охотой импровизирует на тему, предложенную пернатым — звучит куда круче, чем может показаться. А финал композиции Left Hook — с гитарой поверх цифровых ритмов — можно считать образцовым примером сотрудничества человека и машины.

Два музыканта одной эпохи на склоне лет в начале столетия вели себя совершенно по-разному. Один готовился достойно встретить старость, другой предпочитал эту старость не замечать. Понятные и уважаемые позиции. Мне почему-то ближе вторая.