Среди британских групп, игравших в Лондоне 80-х развеселую ямайскую музыку ска, лидировали, конечно, Madness – но были и другие, не менее интересные.The Beat, The Selecter, The Specials, The Bodysnatchers, The Beat и, безусловно, Bad Manners.
Почему музыка далекого острова, породившая впоследствии регги, стала популярна в Британии, понятно: ямайцы-иммигранты везли с собой пластинки, выпущенные мизерными тиражами на родине. Смешиваясь с местным рабочим классом, они передавали им свои ритмы. Но в 60-х рок-музыка не дала возможности возникнуть локальной ска-культуре; пришлось ждать конца семидесятых, когда рок как таковой, казалось, совсем скомпрометировал себя, с одной стороны, невероятной пафосностью и помпезностью, с другой – гипермузыкальностью на фоне почти полного отсутствия новых идей. И музыка ска с легкостью легла краеугольным камнем в «новую волну». Ска слушали все – и панки, и растаманы. Под ска можно было плясать, орать, валять дурака, бить друг другу морды и даже просто слушать! И понятно, что музыка, развлекавшая ямайцев в 1960-х, легко вписалась в новую британскую культуру конца 1970-х.
Групп ска появилось много, но на общем фоне лидер группы Bad Manners по имени Бастер Бладвессел выделялся неимоверными размерами и крайне развязными манерами. На самом деле Бастера звали Дуглас Трендл, но псевдоним оказался куда звучнее и весомее реального имени. Он был – и остается – лыс и огромен, он невероятно любит гримасничать, он скачет по сцене как мячик – и это сейчас, спустя сорок три года после того, как он создал Bad Manners! Так что можно представить себе, как это все выглядело тогда, на рубеже 70-х/80-х.
Bad Manners играли довольно жесткий вариант ска, опираясь прежде всего на ритм, но аранжировки с мощными духовыми тоже играли не последнюю роль. Впрочем, поклонники предпочитали альбомам Bad Manners концертные выступления – на Бастера и впрямь было любопытно смотреть. Они были не столь разнообразны и изобретательны, как Madness, да и юморок у них был попроще; они были куда дальше от ямайских корней, чем Specials и Selecter, да и славных девчонок в составе Bad Manners вовсе не было, тогда как группа The Bodysnatchers, например, состояла исключительно из барышень. Зато веселье на концертах группы било через край – особенно если исполнялся знаменитый оффенбаховский канкан в