Культурные преобразования

Ещё недавно внешние цифро-аналоговые преобразователи считались атрибутами систем класса High End или неотъемлемой частью студийного оборудования. Резкий рост популярности цифрового аудио и использование компьютеров в качестве музыкального источника — всё способствовало тому, что ЦАПы массово устремились в более доступный сегмент.

Cambridge Audio DacMagic XS || Tangent Booster DAC2 ||Audioquest Dragonfly v.1.2 || NuForce Icon DAC || Furutech GT-40 || Hegel Super || Denon DA-300USB || Parasound Zdac ||Musical Fidelity M1DACA || Rega DAC || M2Tech Young DSD ||Naim DAC-V1 || Lehmann Audio Linear USB SE || North StarDesign Impulso

На самом деле эти симпатичные коробочки выполняют очень важную задачу, связывая современные компьютерные технологии с музыкальной культурой. Будучи, по сути, посредником между этими мирами, конвертор позволяет сочетать удобство получения и прослушивания аудиофайлов с высоким качеством воспроизведения. Многие любители музыки уже полностью отказались от физических носителей и полностью перевели свою коллекцию на винчестеры. Соответственно, всё острее ставится вопрос о качественном декодировании этих записей, ведь типичный компьютер просто не в состоянии соперничать даже с недорогим CD-проигрывателем. Почувствовав тенденцию, доступные конверторы стали предлагать практически все ведущие производители домашней электроники.

Но в отличие от аудиофильских ЦАПов прошлых лет такие устройства оснащены интерфейсами USB, которым в современных разработках отдан явный приоритет перед оптикой и коаксиалом. Напомним, что этот порт был разработан для передачи данных между периферийными устройствами и первоначально не предназначался для столь деликатных применений, как работа со звуковым сигналом. Для аудио эта шина сильно зашумлена, поскольку по ней передаются и данные, и питание от импульсных источников. Не предусмотрено и экранирование от внешних помех. Однако с течением времени удалось решить большинство проблем за счёт асинхронной передачи данных, снижающей джиттер, развязки по питанию и применения качественных USB-кабелей, которые также появились в продаже. И если в первых моделях конверторов интерфейс USB присутствовал чисто формально, то теперь производители рекомендуют в первую очередь использовать именно его. Пропускная способность шины версии 2.0 позволила принимать звуковые файлы с разрешением до 24/192, а также декодировать поток DSD, что невозможно по коаксиальным или оптическим линиям.

Мы тестируем компактные USB-конверторы чуть ли не в каждом номере журнала, а сейчас решили представить общую картину, собрав наиболее показательные модели. С некоторыми мы уже знакомы, но теперь можем сравнить их с более новой техникой. Все 14 участников обзора будут испытаны при подаче сигнала по всем интерфейсам, оценим также качество встроенных телефонных усилителей, ежели таковые имеются. Для этого была подготовлена подборка качественных цифровых фонограмм различных музыкальных жанров, включая файлы 24/192 и DSD.

• КОМПОНЕНТЫ
• Ноутбук Lenovo Y580 Windows 8.1
• Акустические системы Monitor Audio Gold Reference 20
• CD-проигрыватель Bryston BCD1
• Интегральный стереоусилитель Bryston В100 SST
• Кабели: — USB DH Labs
• — межблочные RCA Musical Wire Cadence Signature
• — акустические Legacy TL Speaker
• Дистрибьютор питания Supra LoRad MD-06-EU Mk II/LoRad CS-EU 1,5
• Виброизоляторы Monitor Bolide Schock Absorber, Eraudio Steel Cones, Eraudio Space Harmonizer 1

• МУЗЫКА, КОТОРУЮ МЫ СЛУШАЛИ
• Dream Theater, «Awake». EastWest Records, 1994, CD
• Carl Orff, «Carmina Burana». Decca, 1976/2002, CD
• Hugh Masekela, «Hope». Triloka Records, 1994, CD
• «Burmester Vorfuhrungs CD III HDCD». Bailey Records, 2003, CD
• Bartok, «Concerto For Orchestra». JVC XRCD2, 2000, CD
• «Tchaikovsky: 1812 Overture». Telarc, 20001, Hybrid SACD
• Deep Purple, «Machine Head». EMI 2003, Hybrid SACD

Испытание участников наглядно показало, что при подключении по USB заметное преимущество имеют модели, собранные на более современных чипсетах. Более того, в большинстве случаев такой вид коммутации по качеству звучания явно предпочтительнее, чем оптика или коаксиал. Даже столь миниатюрные устройства, как Cambridge Audio DacMagic XS или Audioquest Dragonfly v.1.2, показали достаточно высокий класс. Среди преимуществ этих конверторов можно отметить очень достоверное воспроизведение, особенно файлов высокого разрешения. На сегодня, пожалуй, это самый простой способ серьёзно улучшить звучание, используя в качестве источника компьютер или ноутбук.

Небольшая алюминиевая коробочка Hegel Super подтвердила высокий уровень норвежских разработчиков, продемонстрировав детальное и убедительное звучание. Кроме этого отметим действительно мощный встроенный усилитель для наушников.

Сопоставимый по размерам Tangent Booster DAC2 — поистине уникальное устройство. Это не только классный конвертор, но и серьёзный усилитель для наушников с автономным питанием. И всё это при удивительно доступной цене. Несомненно, самая «Удачная покупка» среди сверхкомпактных преобразователей.

А вот конвертору NuForce Icon DAC можно смело присвоить награду «Выбор эксперта». Этот ЦАП тоже совмещен с телефонным усилителем, и обе эти схемы работают просто образцово. Также в зачёт идёт актуальная на сегодняшний день поддержка формата DSD.

Модель Furutech GT-40 удивила просто образцовым качеством изготовления. Среди исполнительских талантов отметим комфортное обволакивающее звучание и уверенную раскачку наушников с большим запасом громкости.

Переходя к конверторам более солидных габаритов, нельзя не отметить Denon DA-300USB, являющийся, по сути, наиболее универсальным устройством в нашем обзоре. При достаточно демократичной цене ЦАП поддерживает все современные звуковые форматы и имеет весьма качественный выход на наушники. Еще одна «Удачная покупка».

Американский Parasound Zdac продемонстрировал мощное энергичное звучание в лучших традициях марки. Модель отлично изготовлена и имеет качественную элементную базу. Общие впечатления от знакомства с ней можно выразить одним словом — «добротно».

Усовершенствованная версия Musical Fidelity M1DACA полностью сохранила фирменное звучание, получив при этом более продвинутую версию USB. Аппарат может понравиться поклонникам максимально натурального звука, без излишне пристального внимания к деталям.

Ещё один британский конвертор Rega DAC подтвердил свой высокий класс, показав открытый и ясный характер звучания, свойственный всей технике компании. Модель далеко не новая и выпускается несколько лет, поэтому некоторые ограничения по входу USB вполне объяснимы.

Итальянский M2Tech Young DSD в режиме воспроизведения практически не даёт цифрового «привкуса». Устройство продемонстрировало полновесное звучание и завидную многоформатность. Правда, при не слишком впечатляющей обшей динамике.

А вот Linear USB SE от Lehmann Audio удивил. В варианте конвертора он выдал настолько натуральный саунд, что приходится признать — даже устаревшая версия USB здесь не помеха. С телефонных гнёзд звучание уже не столь подробно и отчасти механистично, что показалось немного странным.

Преобразователи Naim DAC-V1 и North Star Design Impulso имеют немало общего. В частности, их объединяет поддержка PCM с частотой дискретизации 384 кГц (последний также способен декодировать DSD) посредством интерфейса USB. К слову, делают они это просто блестяще. Между тем отметим «Выбором эксперта» мы всё же Naim, как более универсальный аппарат с выходом на наушники. Кроме того, и цена у него заметно ниже.