Заметили, как изменилось отношение к цифровому аудио? Если раньше считалось, что «цифра, она и в Африке цифра, поэтому вся подобная техника звучит одинаково», то сейчас мы видим, что на одних и тех же чипсетах у разных производителей получается абсолютно непохожий звук.

СВЕРХНОВАЯ

Да, мы уже знаем, что результат зависит от продвинутости софта, характеристик цифрового фильтра, схемотехники выходных каскадов, качества пассивных компонентов, организации питания, разводки платы… Можно продолжить перечисление ещё на пару абзацев, но и так ясно, что получить желаемый результат в цифровой технике гораздо сложнее, чем в аналоговой. И этот результат программируется в буквальном смысле слова — не случайно одна британская компания, в офисе которой мне довелось недавно побывать, для создания своего нового стримера наняла на работу трёх новых специалистов по созданию софта.

Главной задачей при создании Supremo стало повышение качества сигнала, приходящего по асинхронному USB.

При таком обилии факторов возможно бесконечное количество сочетаний, что подтверждается практикой — различные устройства на ESS Sabre мы регулярно слушаем в течение трёх лет как минимум, и я вряд ли смогу назвать хотя бы пару аппаратов с идентичным характером звучания.

Для своего флагманского ЦАПа Supremo команда инженеров North Star Design во главе с Джузеппе Рампино (Giuseppe Rampino) выбрала самый продвинутый чип ES9018. В нём заложены два патентованных решения — 32-битовая архитектура Hyperstream и подавитель джиттера Time Domain Jitter Eliminator. Первое позволяет принимать аудио в PCM с частотой до 384 кГц по шине I²S и поток DSD по SPDIF, а второе устраняет нестабильность тактовых импульсов, содержащихся во входных данных.

Главной задачей при создании Supremo стало повышение качества сигнала, приходящего по асинхронному USB. В принципе, у версии 2.0 пропускная способность 480 Мбит/с, которой достаточно для передачи двухканального аудио с любым возможным на сегодняшний день разрешением. Но от компьютера, как правило, приходит сигнал с высоким значением джиттера, от которого не удаётся избавиться даже асинхронным пересчётом данных (т.н. реклокингом). В Supremo реализован самый радикальный способ очистки – входной буфер FIFO (First In First Out), в котором данные с порта USB какое-то время накапливаются, а затем извлекаются по команде образцового тактового генератора и поступают на вход конвертера. Чтобы снизить уровень ВЧ-помех, проникающих по USB-кабелю (которых в компьютере тоже предостаточно), организован разрыв «земли» — входные шины интерфейса развязаны от источника сверхбыстрыми изоляторами Texas Instruments ISO7640. С этой же целью сигнал с коаксиальных входов S/PDIF подаётся через импульсные трансформаторы.

Помимо перечисленных интерфейсов в Supremo имеется балансный AES/EBU на XLR и гнездо RJ45, через которое связь с источником может осуществляться по «квадратной» шине I²S. Напомню, что она предусматривает передачу данных правого и левого каналов, а также тактовых импульсов по разным физическим линиям.

Аппарат имеет очень высокие объективные характеристики – искажения порядка 0,0001% и динамический диапазон 132 дБ.

Пользовательские настройки предусматривают выбор из двух фильтров как для PCM, так и DSD, инвертирование фазы (0 — 180°) и установка ширины петли ФАПЧ для захвата сигнала.

Собственно преобразователь выполнен на ESS Sabre ES9018 в двойном балансном включении. Это позволило построить симметричный аналоговый тракт, который выполнен на подобранных малошумящих транзисторах, конденсаторах с органическим диэлектриком и прецизионных резисторах. Для заземления «звездой» проложены раздельные нулевые шины в каждом канале. Цифровые и аналоговые схемы питаются от разных тороидальных трансформаторов, помещённых в экранированный отсек. Аппарат имеет очень высокие объективные характеристики – искажения порядка 0,0001% и динамический диапазон 132 дБ. На этом фоне стандарт CD-Audio может показаться безнадёжно устаревшим, но как мы скоро убедимся, списывать его в архив не стоит.

В Supremo предусмотрено обновление программного обеспечения через порт USB. Компьютеры под Apple OSx или Linux подключаются по принципу plug-and-play, для Windows понадобится драйвер ASIO, который прилагается на CD-ROM.

Балансные выходные разъёмы Neutrik продублированы RCA WBT NextGen.

На лицевой панели из фрезерованного алюминия два дисплея разной формы – на левом высвечивается активный вход, на правом – частота дискретизации и параметры настройки. Пульт ДУ не предусмотрен, управление и навигация по меню осуществляется кнопками справа от дисплеев.

Огромные по площади «Магнепаны» оказались способными на невероятно острую пространственную локализацию.

Не так давно в этой же системе мы слушали винил, и тогда казалось, что звучание раскрылась полностью, но с Supremo оно приобрело новые черты. Прежде всего, это скорость – атака стала настолько быстрой и непринуждённой, что ударная установка на записи зазвучала совершенно как в реальной жизни. На виниле этот эффект тоже проявлялся, но всё же с некоторыми условностями. Здесь удар по рабочему барабану на слух вообще не отличается от того, что можно услышать на концерте недалеко от сцены.

Второй момент — как ни странно, бас. Даже на файлах 44/16 он оказался глубже и точнее, чем на виниле и отчасти даже натуральнее, чем при воспроизведении той же самой музыки на CD. И подробностей в звучании оказалось больше, причём их обилие не вызывает ощущения механистичности, когда формально в звуке всё есть, но эмоционально не цепляет.

И, наконец, передача пространства. Совершенно неожиданно (для меня, по крайней мере), огромные по площади «Магнепаны» оказались способными на невероятно острую пространственную локализацию. Отдельные элементы звуковой картины, особенно в верхнем диапазоне, буквально зависали в воздухе. Не удивительно, когда дюймовый твитер рисует подобные нюансы, но для панели размером 200 х 74 см результат на грани возможного. Правильно позиционируется вокал, рояль с богатым и глубоким звучанием представлен абсолютно в натуральную величину.

Зная о феноменальном разрешении «Магнепанов», надеялся уверенно определять на слух, когда воспроизводятся файлы 44/16, а когда и хай-резы. Не получилось — ни в прозрачности верхнего спектра, ни в детальности средней полосы заметить устойчивых признаков того или иного формата было невозможно. Более того, на рипах хорошо известных CD вдруг открылась изрядное количество новой информации. Наверное, было бы правильнее сказать, не открылось, а как-то более рельефно высветилось, и при этом перекоса в сторону укрупнения мелких деталей не замечалось. Что именно делает Supremo с данными 44/16 неизвестно, но ясно одно – спроектирован этот ЦАП грамотно.

Что именно делает Supremo с данными 44/16 неизвестно, но ясно одно – спроектирован этот ЦАП грамотно.

К концу прослушивания общие впечатления всё же удалось систематизировать. Файлы в 24/192, как правило, придавали музыке более заметное энергетическое наполнение, особенно в нижней части спектра. Пространство наполнялось воздухом, высшими спектральными составляющими, и его трёхмерность ощущалась немного отчётливее. Зато рок 60-х в 44/16 подчас давал такой брутальный драйв, что невозможно было себя заставить переключиться на другую музыку.

И вот какие напрашиваются выводы. Чтобы получить примерно такое же звучание от CD-проигрывателя, придётся потратить как минимум вдвое большую сумму, чем цена Supremo, и ещё побегать за качественными дисками. Здесь же мы выбираем контент, не вставая с дивана, и если не нравится – одним кликом отправляем его в корзину.

С винилом ещё сложнее, дороже и хлопотнее, достаточно вспомнить уже упомянутый выше тест с проигрывателем Acoustic Signature Thunder и фонокорректором EMT JPA66. Для системы такого класса ЦАП Supremo можно взять на сдачу от покупки любого другого компонента, и слабым звеном в тракте он не станет.

Supremo 384-32 USB DSD DAC

Производитель: North Star Design srl (Италия)

Входные форматы: 44,1 – 384 кГц, до 32 бит, native DSD64, х128, х256 (352,8 – 384 кГц и native DSD только по USB и I2S) || Динамический диапазон: 132 дБ || Нелинейные искажения: 0,0001% (балансный выход) || Цифровые входы: 4 х S/PDIF (2 х RCA, 2 х Toslink), AES/EBU XLR, I²S RJ45, USB 2.0 || Аналоговые выходы: стерео RCA, стерео XLR || Энергопотребление: 230, 115 В 50/60 Гц, 10 ВА (в Standby 0,5 Вт) || Размеры (Ш х В х Г): 435 х 70 х 170 мм || Масса: 5,7 кг || Цена: 3450 евро

СИСТЕМА

• Источник: Ноутбук MacBook Pro
• Предварительный усилитель: darTZeel NHB-18NS
• Усилители мощности: PBN Olympia EBSA1
• Кондиционер питания: Purepower 2000i
• Кабели:
  • — USB Nordost Heimdall 2
  • — межблочные EMT J Phono, Shinpy SST
  • — акустические Shinpy SST
  • — силовые Fisch Performance-7

Редакция благодарит московский салон Essin Studio за помощь в организации прослушивания