За последние два года Кен Хенсли стал почти что народным артистом
России: трижды побывал здесь с концертами, проехался по городам и
весям, выступил в Москве со специальной оркестровой программой, многократно
встречался с журналистами, презентовал два сольных альбома. Ради
новейшего «The Last Dance», собственно, пришлось приехать в дополнительный,
третий раз: альбом не был выпущен к сроку, так как его решили перемикшировать.
Но, увы, даже в таком виде диск не стал звучать интереснее и разнообразнее:
кроме заглавной композиции, в «The Last Dance» нет выдающихся вещей.
Можно было бы, смягчая ситуацию, сказать, что все они просто меркнут
перед величием превосходной, достойнейшим образом воплощающей традиции
Uriah Heep симфо-баллады, но... Быть может, сами по себе треки и
неплохи, но в них абсолютно не прослеживается индивидуальный почерк
Хенсли: это довольно странная смесь южного рока и «новой волны» при
практически полном отсутствии знакомого «хаммондового» саунда, «фирменного»
мелодизма и, главное, возвышенного настроя. Добротная работа, но
очень приземленная, тяжеловесная и обыденная. Конечно, частички одухотворенности
есть в тихой колыбельной «Who Knows» и в христианской балладе «Did
You Know», но, пожалуй, этого мало. Хочется половину (большую) проблем
списать на группу сопровождения — неизобретательных, не отмеченных
искрой Божьей работяг-испанцев, которые не знают, что делать с гитарным
аккордом после того, как он уже взят. И, повторяю, сама «The Last
Dance» — одна из вершин творчества Хенсли: с неотрывным вниманием
слушаешь наполненный эмоциями и душевным напряжением, а также непрестанным
драматургическим развитием рассказ старого цыгана о своей жизни и
любви. Жаль только, что засим следует очередная порция «холодного
душа»: два техно-римейка знаменитой «Lady In Black». Потанцуем? Спасибо,
что-то не хочется...
BLONDIE
«THE CURSE OF BLONDIE»
Sony Music Entertainment**
Королева остается королевой, даже уступив свой трон молодым. Правда,
судя по фото, вы никогда не скажете, сколько же на самом деле лет
Деборе Харри — максимум «баба ягодка опять». Но если тут можно
заподозрить проделки «Фотошопа», то над вокалом Дебби, кажется,
время действительно не властно: все тот же будоражащий мужскую
душу (и не только) холодновато-манерный голосок, то кукольно-высокий,
то интимно-проникновенный... Интересно и то, что, значительно повзрослев,
пережив длительный период распада и триумфальное возвращение, группа
Blondie продолжает играть практически ту же самую музыку, что и
в 80-е — танцевальный пост-панк, и при этом остается актуальной.
Аранжировки по-умному минималистичны, гитары и «живые» барабаны
идут вровень с электроникой и драм-боксом. Впрочем, команда не
чужда и экспериментов — тут вам и чуть ли не рэповая вступительная
«Shakedown» до авант-роковой «Desire Brings Me Back» с совершенно
безумной саксофонной секцией(!). И никаких попыток делать что-то
«сообразное возрасту» — например, исполнять шансон или сентиментальный
романс. Жаль только, что на новом диске нет столь мощных хитов,
как «Maria» с предыдущего «No Exit» — материал ровный и качественный,
но не сногсшибательный. «Проклятие блондинки» трудно назвать суперальбомом,
но и «просто хороший альбом» — это ведь тоже немало, не правда
ли?
LYNYRD SKYNYRD
«VICIOUS CYCLE»
Sanctuary Records***
Lynyrd Skynyrd — группа, на долю которой выпало столько ударов
судьбы, что одно лишь перечисление имен ее участников, покинувших
сей мир (в авиакатастрофе 1977 года, вследствие других несчастий,
хворей и др.), будет похоже на список павших в бою. Последняя (надеемся)
потеря произошла в 2001-м — после долгой болезни скончался 49-летний
басист Леон Уилкeсон, и в сегодняшнем Lynyrd Skynyrd осталось только
два участника оригинального состава — гитарист Гэри Россингтон
(недавно перенесший тяжелую операцию на сердце) и клавишник Билли
Пауэлл. Учитывая вышесказанное (плюс круглую дату — 30-летие группы),
говорить о ветеранах южного рока плохо как-то язык не поворачивается.
Но и хвалить их новый альбом тоже не за что. Композиции в более-менее
традиционном южно-роковом ключе (смесь буги, кантри и блюза) звучат
совсем не так «жирно», как бы того хотелось (скорее, даже «костляво»),
а попытки расширить стилевой диапазон за счет модерн-блюза, поп-рока
и AOR’a наводят на мысль о том, что группа уже не может поддерживать
свой огонь «изнутри» и совсем сдает позиции. Единственная по-настоящему
заводная вещь — альтернативно-хип-хоповый римейк старого номера
«Gimme Back My Bullets» с Кидом Роком на вокале. Жаль, Памелу Андерсон
на подпевки не взяли...
CHRIS BOTTI
«A THOUSAND KISSES DEEP»
Sony Music Entertainment**
Взглянув на обложку, в первый момент подумала: ой, а Света Сурганова
уже и на трубе играет? Но оказалось, что внешне так похожий на
экс-«снайпершу» Крис Ботти является представителем вполне противоположного
пола и уже прославился на поприще музыки easy listening (полдесятка
альбомов в загашнике). Достойный продолжатель дела Кенни Джи, Ботти
отступает от смуф-джаза в область поп-музыки, исполняя на трубе
мягчайшие баллады, нежнейшие романсы и просто приятные мелодии
— иногда под аккомпанемент гитары или рояля, иногда — вполне полноценной
группы (хотя и драм-машинки не чурается), иногда — дуэтом с женским
голосом. Получается чрезвычайно жеманно и приторно, несмотря на
изначальную «серьезность» материала (принадлежащего, по большей
части, известным джазовым композиторам). Даже «My Funny Valentine»
Ботти умудряется превратить в сусально-карамельный хит. Попытки
сурдинить трубу а-ля эйсидный Майлз Дэвис дают «леденцовый» эффект.
В общем, наш мальчик-одуванчик Крис Ботти — один из тех, кто дискредитирует
идею инструментальной музыки, превращая ее в сугубо прикладное
искусство. Зато «пипл хавает».
JANE’S ADDICTION
«STRAYS»
EMI/Capitol
На фоне нынешней уныло-слезливой «мелодичной альтернативы» Jane’s
Addiction выглядят просто богатырями, восставшими из пепла и дубинами
(народной войны) разметавшими жалких МТВ-шных хлюпиков. Собственно,
они и есть богатыри — могучее, лихое племя, одни из «трех китов»
(наряду с Living Colour и Faith No More), придумавших и внедривших
в массовое сознание само направление «альтернативного металла».
О реюньоне безвременно распавшейся в начале 90-х группы было объявлено
еще в 1997-м, но только в 2003-м команда выпустила новый студийный
альбом. И доказала: мощному, драйвовому, умному, по-хорошему злому
альтерно-металу есть еще место в этой жизни! Музыка лос-анджелесских
бунтарей по-прежнему представляет собой крутой замес металла, панка,
фанка и чего-угодно-еще, при этом, кстати, весьма мелодичный! Вполне
оправданным выглядит обращение к еще одним столпам рок-музыки —
Led Zeppelin. Учитывая «возвращение» Living Colour, стоит, вероятно,
ожидать ренессанса всего движения. Даже если этого не случится,
молодому поколению будет о чем подумать на досуге.
FRIENDS OF DEAN MARTINEZ
«WICHITA LINEMAN» (2002)
«UNDER THE WAVES» (2003)
Glitterhouse Records***
Представьте себе: одноэтажная Америка крайнего Юго-Запада, степь
да степь кругом, нещадно дующий ветер грозит сломать пополам одинокие
пальмы, подгоняя заодно изредка проносящиеся по шоссе трейлеры...
Про все это вам надо снять кино. Чем, собственно, занимается группа
Friends Of Dean Martinez из Аризоны уже восемь лет. Их камера захватывает
в свой объектив мугово-гитарную нойз-психоделию, серф 50 — 60-х,
«альтернативное» кантри и слезовышибательные мелодии а-ля Энио
Морриконе. На этом фоне Билл Элм «выпевает» на своей стил-гитаре
некое подобие национального гимна. Получается мрачновато-пугающе,
завораживающе и... очень патриотично. Два альбома FODM (выпускаемые
новым саблейблом «Союза» «IndieВид») — это два взгляда на огромное
пустынное пространство и на человека в нем. Сумеречно-тревожный
«Wichita Lineman» и меланхолично-отрешенный «Under The Waves».
Лично мне больше понравился второй — своей темной и хрупкой гармонией,
своим минималистским космизмом. Казалось, такое под силу только
ранним Pink Floyd. Но только под FODM, попробовав текиловой водки,
вы сможете станцевать странный медленный танец в заведении где-нибудь
на границе с Мексикой, и реющие звуки стил-гитары будут сопровождать
вас до самого утра. Вот такое вот кино...
PETER FRAMPTON
«NOW»
SPV Recordings***
Bill Wyman’s Rhythm Kings и Ringo Starr’s All Starr Band — приют
хороших, но по каким-то причинам не нашедших себе самостоятельного
применения музыкантов. Вплоть до недавнего времени там подвизался
и Питер Фрэмптон, экс-гитарист Humble Pie, собираясь с силами для
выпуска нового сольного альбома (первого за 9 лет). Странное впечатление
производит этот диск: вроде бы дядечке всего 53 года, еще бы жить
да радоваться, а он по какой-то причине не желает этого делать
и словно пишет мемуары о давно ушедшей молодости. Впрочем, тихая
жизнь Фрэмптона, судя по всему, к особым радостям и не располагает.
Если вы ценитель спокойных приблюзованных баллад и аккуратного,
не вызывающего повышения артериального давления поп-рока, «Now»
— для вас. Любители же чего погорячее будут разочарованы и, чего
доброго, заклеймят альбом как «стариковский» и «гиподинамический».
И те, и другие наверняка будут удивлены версией харрисоновской
«While My Guitar Gently Weeps» — собственно, и не версией, а практически
точным исполнением оригинала, если не считать последнего соло.
Зачем он это сделал, спросите вы. А зачем изменять (читай: портить)
то, что и так прекрасно? Жаль, что собственные композиции Фрэмптона,
несмотря на всю свою пригожесть и уютность, к числу нетленок никак
не относятся...
STEVE HOWE’S REMEDY
«ELEMENTS»
Inside Out Music***
Новая сольная ипостась гитариста Yes Стива Хоу: от камерного полуакустического
нью-эйджа он перешел к электрической рок-группе, от музыки явно
коммерческого плана — к «неформатной» смеси арт-, джаз-рока, AOR’а
и гитарного мэйнстрима. Между сменами знамен не прошло и года.
Что лучше характеризует Хоу, сказать трудно: если первая из названных
работ делалась явно «на продажу», то вторая, пусть и записывалась
для собственного удовольствия, отнюдь не отличается чистотой огранки
и особым изяществом форм. Кажется, Стиву, который наконец получил
возможность творить не в одиночку, захотелось воплотить в жизнь
сразу все свои замыслы, а вместо этого получилось некое нагромождение
идей. Некоторые фрагменты напоминают Yes, но им не хватает отточенности,
благородства и полетности. Впрочем, у альбома есть три привлекательные
черты: во-первых, здесь поет сам Хоу (пусть и далеко не блестяще),
во-вторых, в группе играют сыновья маэстро Вёрджил (клавишные)
и Дилан (ударные); в-третьих, в звучании очень многое замешано
на духовых (различные саксы, кларнет, флейта). Интересно, что именно
духовые привносят столь явное своеобразие в сольный альбом гитариста,
собственная игра которого выходит на первый план лишь в конце альбома,
где сосредоточено несколько полуакустических «этюдов». Да здравствуют
эксперименты — что приготовит нам мистер Хоу в следующий раз?
ENIGMA
«VOYAGEUR»
Virgin Music*
Определенно, идею «Энигмы» следует признать изжившей себя. Ничего
загадочного в творении Мишеля Кретю больше не наблюдается: на место
«готического» нью-эйджа пришла попса обыкновенная, а поклонникам
жанра вместо путешествий по мирам и временам теперь придется довольствоваться
ловлей бабочек (ночных) сачком. Куда только подевались знаменитые
григорианские хоралы, строгие аккорды мессы, ритмичные и возбуждающие
биения человеческого пульса, вплетенные в объемно-прозрачную звуковую
ткань — словом, все то, в чем Кретю был пионером и что сделало
славу его детищу? Рут-Энн из Olive поет на французском пошловатые
мелодийки, ей вторит романтический поп-идол Эндрю Дональдс, причем
голоса обоих так отвратительно обработаны каким-то хорусом-дисторшном,
что ни о какой расслабухе речи не идет. Как и о духовном наполнении,
которое все-таки отличало ранние альбомы Enigma. В общем, пора
старине Мишелю приниматься за свою женушку Сандру — та сейчас как
раз вошла в полосу творческой зрелости, глядишь, еще и запоет.
CELINE DION
«1 FILLE & 4 TYPES»
Sony Music Entertainment**
Одна из самых высокооплачиваемых и широкопродаваемых певиц всех
времен и народов Селин Дион выпустила франкоязычный альбом. От
предыдущего «A New Day Has Come» он отличается разительно: если
там была представлена пестрая смесь жанров от соула и диско до
джаза, то здесь — сплошь среднетемповые лирические поп-баллады,
кое-где с фолковым колоритом (напоминают старые работы Майка Олдфилда).
Нельзя сказать, что Селин удалось придать им особый французский
шарм или же продемонстрировать драматические таланты шансонье:
нет, она просто записала цикл слащаво-раздумчивых песен про амур
и тужюр, вполне подходящих для прослушивания где-нибудь на открытой
террасе летнего кафе. Альбом никак не характеризует индивидуальность
Дион, и лавров Патрисии Каас, не говоря уже о Вероник Сэнсон, ей
не сыскать. Это-то и странно: ведь голос у девушки отличный, но
вот записать что-то сверхвыдающееся после душераздирающей песни
из «Титаника» ей так и не удалось...
ROBBIE WILLIAMS
«LIVE SUMMER 2003»
Chrysalis*
Не слишком заметный участник мальчукового бэнда Take That, позже
— пьяница и дебошир, едва расставшийся с объятиями зеленого змия,
ныне — самый популярный и дорогой артист в мире. При этом — ни
голоса, ни внешности (прямо гадкий утенок какой-то), ни харизмы,
ни особо удачных собственных хитов, а что ни песня поприличнее
— то кавер. В чем секрет его успеха — сказать трудно. Наверное,
прежде всего в шоу — а шоу у Уильямса, судя по этому альбому, весьма
впечатляющее. Живой бэнд (целый оркестр), яркие декорации, смелые
трюки: Уильямс как заведенный носится туда-сюда, выполняя свой
святой долг — развлекать публику. В ноябре текущего года это представление
увидел и отечественный зритель. И, глядя на Робби, какой-нибудь
Вася Пупкин (как и тысячи подростков по всему миру) мечтал о том,
что и он, неказистый и неудачливый, когда-нибудь выйдет на сцену
и к его ногам упадет мир...
IAN ANDERSON
«RUPI’S DANCE»
The Ian Anderson Group Of Companies
Когда руководитель всемирно известной фолк-арт-группы Jethro Tull
Ян Андерсон, эсквайр, отец семейства, любитель кошек, устает от
гастролей и «большой» студийной работы, он запирается в собственной
студии и пишет сольный альбом. Многие партии он исполняет сам,
сам же делает дизайн обложки и даже фото, а в credits благодарит
немногочисленных помощников, 24-битовый хард-диск-рекордер Mackie
Design и кофе-машину. Новый сольник получился гораздо более камерным,
нежели предыдущий объемно-«симфонический» «The Secret Language
Of Birds». Звучание еще более прозрачное (хотя и здесь присутствует
струнный квартет); песенные мелодии и танцевальные наигрыши вьют
незамысловатую канву музыкального повествования. И — главное —
если «SLOB» отличался неким философско-языческим взглядом на природу
и место человека в ней, приоткрывал завесу над таинствами бытия,
то «Rupi’s Dance» рассказывает о простых человеческих событиях,
происходящих вокруг нас. Но Андерсон со свойственной ему ироничностью
подмечает необычное, романтичное и достойное восхищения в ординарном
и ежедневном: в той же чашке кофе, в воспоминаниях о школьных годах,
в повадках животных (увы, смерть любимого кота послужила поводом
для одной из самых печальных песен), в улыбке тележурналистки CNN
Ралицы Васильевой... Пусть с первого прослушивания «Rupi’s Dance»
покажется вам слишком «простым» и «скромным», почувствуйте его
несомненное очарование — это поможет вам скрасить время в ожидании
рождественского альбома Jethro Tull (трек из которого представлен
в виде бонуса на этом же диске).
IRON MAIDEN
«DANCE OF DEATH»
EMI*
Надо сказать, презентация удалась. Нас, музыкальных журналистов,
завели в темный аудиобункер магазина «Пурпурный Легион» и на всю
катушку врубили новый альбом Iron Maiden. Впечатление было потрясающее:
вспомнились и подростковые ночные бдения под хэви-метал (правда,
в наушниках, тайком от родителей), и, главное, пришло наконец понимание,
зачем он нужен, этот хай-энд. Шутка, конечно, но картины разворачивающихся
битв, грохот орудий и блеск стали, мужественные подвиги доблестных
воинов, стойкость защитников городских стен, — все визуально-звуковые
образы, заложенные в музыке Iron Maiden, при прослушивании словно
укрупнялись и проецировались на «мыслительный» экран. Новый альбом
ветеранов британского хэви, посвященный антивоенной тематике —
безусловно сильное творение, выдержанное в лучших традициях группы.
Сбить с толку может только простецкий первый трек «Wildest Dreams»,
но далее — сплошь столь ожидаемый «Мэйден» с его суровым саундом,
многоплановой бас-гитарой Стива Харриса, неповторимыми «староанглийскими»
мотивами и типичными композиционными переходами от балладности
к брутальности. Весь диск выдержан на единой пафосно-героической
ноте, и, надо сказать, ребятам не пришлось здесь особо актерствовать
(тот же Брюс Дикинсон, как известно, и в реальной жизни вполне
себе скромный герой — сертифицированный пилот «Боинга»). Упрекнуть
альбом можно только в том, что здесь, пожалуй, слишком много «батальных»
композиций, требующих и от музыкантов, и от слушателя огромнейшего
напряжения — кажется, что и Дикинсон иногда начинает задыхаться,
и собственные силы сдают. Иногда несколько однообразным кажется
и сам материал, и инструментовочно-композиционные приемы — впрочем,
появляющийся в нескольких треках оркестр сглаживает это впечатление.
В общем, на войне как на войне, и победу одержит тот, кто сумеет
превозмочь все преграды.
Диски предоставлены: * S.B.A. — Gala Records; ** Sony Music Russia;
*** «Союз».