От монстров хард-рока последние годы никто ничего хорошего уже не
ждал. Даже на их концерты в России, где свеженькими композициями
баловал разве что относительно новый участник — гитарист Стив Морс,
ходили либо особо упертые граждане, либо совсем юные меломаны, спешившие
прикоснуться к легенде, пока она не ушла в небытие. Многие окончательно
потеряли интерес к Deep Purple, когда их ряды покинул ветеран Джон
Лорд — замена в качестве опытного, но в данном случае светящего отраженным
светом Дона Эйри их не устроила. И никто уже и не надеялся, что спустя
пять лет после маловыразительного «Abandon» скучные, потрепанные
жизнью, пахнущие нафталином и, казалось, уже не способные ни на какие
рывки рокеры выдадут нечто, от чего хочется воскликнуть: «А ведь
есть еще порох в пороховницах!» При этом Deep Purple сумели и удовлетворить
вкусы бывалых фэнов, и удивить неожиданными и яркими стилевыми находками.
С одной стороны, «темно-лиловые» выдали целую обойму великолепных
«боевиков» в духе старого доброго хард-рока 70-х («House Of Pain»,
«Sun Goes Down» и др.). В ряде вещей темы кажутся отдаленно знакомыми,
но это отнюдь не самоповторы, а, скорее, постмодернистское переосмысление
«пройденного»: рифф из «Lazy» перекручен в «I've Got Your Number»
так, что Фрипп бы позавидовал! С другой стороны, потрясает разнообразие
— здесь и мажорный соул-номер «Haunted», и торжественно-изящная полуакустическая
«средневековая» баллада «Never A Word», и приблюзованная «Bananas»
с губной гармошкой, и даже некоторое подобие ламбады в «Doing It
Tonight»! Собственно, «Bananas» на сленге означает «чокнутый, сумасшедший»,
и в данном случае это отнюдь не старческий маразм, а энергия и прямо-таки
молодецкий задор. Очень много личного чувства вложил в запись Гиллан,
который (по крайней мере, в своей студийной инкарнации) находится
в отличных голосовых кондициях. Инструменталисты тоже не подкачали:
«дуэль» Морса и Эйри в «Bananas» полна драйва и живого соревновательного
духа, в альбоме много красивых и интересных соло. Традиции и эксперименты,
«англицизмы» и «американизмы» тщательно сбалансированы, а в целом
в звучании доминирует здоровый консерватизм. В общем, выньте из ушей
бананы и слушайте этот альбом. И будет вам хлеб, будет и песня. Новая.
BLACKMORE’S NIGHT
«GHOST OF A ROSE»
SPV**
Ренессансно-фолковый карнавал Ричи Блэкмора и его миленькой женушки
продолжается: ровно по альбому в год (если считать концертник),
и пятый диск уже красуется на полочке у фаната звездной четы! В
своих интервью Ричи продолжает твердить, что он по жизни менестрель,
что никакой хард-рок его теперь не интересует, а Кэндис соловьем
заливается о том, как это здорово — устраивать костюмированные
вечеринки с друзьями и давать концерты в церквях и старинных замках.
Вот только никакого прогресса в творчестве Blackmore’s Night не
наблюдается, и каждый следующий альбом представляет собой лишь
эксплуатацию и выхолащивание идей предыдущего. Данный диск получился
даже более акустически-балладным (и, прямо скажем, скучным), чем
предыдущие: маэстро Ричи позволили сыграть на «электрухе» лишь
в самом финале («All For One»), и то вышло похоже на Гэри Мура.
Зато Кэндис за эти годы научилась неплохо дудеть в разного рода
дудочки, кое мастерство широко использует в аранжировках. Как всегда,
в репертуаре — интерпретации рок-хитов (на сей раз перепевке подверглись
«Diamonds And Rust» Джоан Баэз и «Rainbow Blues» Jethro Tull).
В общем, затея была интересная, но теперь она уже порядком приелась.
Как говорится, как хороши, как свежи были розы...
MARILYN MANSON
«THE GOLDEN AGE OF GROTESQUE»
Nothing/Interscope Records*
В одной старой советской книжке о хороших манерах и искусстве
одеваться говорилось примерно следующее: красное пальто, конечно,
выглядит красиво, но представьте, каково вам будет ходить в нем
10 — 15 лет! После чего рекомендовалось купить что-нибудь немаркое,
серенькое. Времена, нравы и финансово-экономические возможности
с тех пор, конечно, изменились, но суть явления подмечена верно.
Мэрилин Мэнсон — такое вот красное пальто. Его новый альбом — не
хуже и не лучше предыдущего, различий вообще минимум, разве что
электроники стало побольше да в паре мест использованы эффектные
симфо-шумо-коллажи. Но выносить господина шок-рокера больше нет
сил. Потому как намозолил глаза, надоел, нашокировал уже выше крыши,
измочалил свои идеи и опорожнил свою художественную копилку до
самого донышка. Новые ужасы не придумываются, крамола не рождается.
После заигрываний с антихристианством Мэнсон делает шаг назад,
представая всего лишь клоуном в театре гротеска. Следующий шаг
— смыть грим (который, в противоположность, становится все более
изощренным) и запеть покаянные песни. Бедный старый Мэрилин. Пора
тебе на свалку. Хотя на рок-сцене, пожалуй, лучше все-таки быть
«красным пальто», чем серой мышкой...
SAVOY BROWN
«STRANGE DREAMS»
Blind Pig Records
Ничто не остается столь же неизменным и столь же живым, как блюз
в исполнении Savoy Brown. Сейчас, по прошествии почти сорока лет
со дня основания, «савойский» блюз звучит даже более традиционно,
чем, скажем, в хардовые 70-е. Покоряет то, что Ким Симмондс (лидер
и единственный неизменный участник группы) и его коллеги не стремятся
сделать саунд «по-модному» комфортабельным и объемным — нет, он
абсолютно неприкрашен, шероховат, порою сыр и резок. Вместе с тем,
Savoy Brown и в этих довольно строгих рамках добиваются разнообразия:
упругий шаффл сменяется одноаккордовым джемом в духе Хукера, неторопливый
кантри-блюз со слайд-гитарой — европеизированным блюз-роком, в
котором слышатся клэптоновские нотки. Переживания о безвозвратно
потерянном сменяются мечтаниями (скорее всего, неосуществимыми)
о будущем и сдержанной радостью от того, что миру (и всем нам в
нем) все еще удается «крутиться» и «держаться». И пусть в нынешнем
составе не участвует темнокожий мастер Натаниэль Петерсон, чей
вокал и бас придавали дополнительную основательность предыдущему
«The Blues Keep Me Holding On» (1999), Savoy Brown продолжают свой
путь и делают это очень достойно.
Диски представлены:
* Universal Music Russia; ** «Союз»;
*** Irond Ltd.; **** S.B.A./Gala Records.
SIMPLY RED
«HOME»
Simplered.com Ltd.*
Новый альбом Simply Red — это, как и раньше, самая лучшая музыка
для коктейлей, вечеринок и прочих видов дружеского общения. Необходимо
лишь, чтобы ваша вечеринка или коктейль соответствовали высокому
уровню музыки Simply Red — то есть были такими же светскими, высококультурными,
и, разумеется, дорогими. Наглядное пособие — на фото в обложке:
отлично одетые, расслабленные и беззаботные друзья и подруги (среди
которых и сам Мик Хакнэл) собрались в саду и радуются жизни. Отменная
смесь blue-eyed соул, диско, фанка, мягкого джаза и европейской
поп-музыки, которую можно слушать и как фон, и как самодостаточный
звуковой ряд — идеальное сопровождение к такого рода времяпрожиганию.
В «Home» нет откровенно танцевальных вещей — мягкий ритм фанкующего
баса лишь настраивает на движение, зато под баллады типа «You Make
Me Feel Brand New» вы, возможно, исполните лучший медленный танец
в своей жизни. Несмотря на всеобщую инфляцию, у Simply Red по-прежнему
все настоящее — и оркестр, и духовая секция, и ударные, и негритянки
на подпевках. И, конечно, сам Хакнэл, высокий голос которого ласкает
и умиротворяет. В общем, дело рыжих живет и процветает, и это тоже
радует.
PETER GREEN
SPLINTER GROUP
«REACHING THE COLD 100»
Eagle Records
А вот другой ветеран блюзового движения, Питер Грин, звучит на
удивление современно. Но яркий, мощный и открытый саунд, столь
любимый нынешними звукорежиссерами, насыщенные аранжировки и стремление
сделать каждую песню непохожей на другую, — все это ничуть не снижает
«правильности» и аутентичности музыки, исполняемой одной из самых
«трудных» звезд блюза. Дорога Питера Грина была нелегкой, и не
место здесь пересказывать все ее перипетии. Но всем понятно — ему
есть чем поделиться с нами. И он делится: в композиции «Don’t Walk
Away» беспристрастный микрофон документально засвидетельствовал
каждый тяжелый вздох, каждое подрагивание голоса и, кажется, даже
невысказанные жалобы и непроизнесенные мольбы. Впрочем, на диске
есть немало вполне оптимистичных, «уверенных в себе» вещей («Spiritual
Thief» и др.). Нынешнее состояние Splinter Group, существующей
с 1996 года, стоит оценивать как самое что ни на есть боеспособное.
Питера Грина поддерживают опытные музыканты: Найджел Уотсон (старый
друг и соратник Грина, которому, мы, собственно и обязаны возвращением
музыканта на сцену, он исполняет часть гитарных и вокальных партий),
Роджер Коттон (клавишные), Питер Страуд (бас), Ларри Толфри (ударные).
Признание заслуг налицо: «Reaching The Cold 100» вошел не только
в «холодную сотню», но и в «горячую десятку» Billboard.
HELLOWEEN
«RABBIT DON’T COME EASY»
Nuclear Blast***
Вытаскивать кролика из шляпы — дело нелегкое. Никогда не знаешь,
что в итоге вытащится... Впрочем, с новым альбомом Helloween все
получилось абсолютно понятно: 100-процентный хэви/пауэр, которого
и ожидали от культовой немецкой группы ее поклонники. После периода
разногласий и ухода из состава гитариста Роланда Грапова и барабанщика
Ули Куша, которые, по мнению оставшихся членов коллектива, тянули
звучание и настроение в более «тёмную сторону», Helloween записали
очень динамичную, жесткую и вместе с тем оптимистичную пластинку.
Она изобилует эффектными «хоровыми» мелодиями, зажигательными гитарными
соло (роль клавишных сведена к минимуму) и скорострельными ритмами.
На барабанах группе помог не кто иной, как Микки Ди из Motorhead,
а это, согласитесь, неплохая замена (в качестве нового штатного
барабанщика выступит Штефан Шварцманн, экс-UDO, Running Wild и
др.). Диск слушается на едином дыхании, его позитивное настроение
заряжает бодростью, хотя где-то в глубине и сожалеешь о том, что
здесь нет баллад типа квазиготической «If I Could Fly». Зато финальная
8,5-минутная «Nothing To Say» — это целый «альбом в альбоме»: здесь
обнаруживаются и классические хард-риффы, и лирические эпизоды,
и даже эксперименты в стиле регги. В общем, Helloween выдали весьма
крепкий продукт, в отличие от Грапова и Куша с их сомнительного
качества «Мастерпланом». Что ж поделаешь, не всем так везет с кроликами...
LES HURLEMENTS D’LEO
«OUEST TERNE»
(Шансон французских улиц, часть 2)
«Союз»**
Второй российский релиз популярной французской ска-панк-шансон
группы Les Hurlements D’Leo оставляет чувство некоторого недоумения.
Куда-то улетучился драйв, задор, уличная расхлябанность и отчаянная
душевность, присущая их первому диску. Воде все то же самое — контрабас,
скрипка, труба, аккордеон, гитара, голос — но, как пел БГ, что-то
в этом всем не то. То ли уходились-утомились музыканты-путешественники
из Бордо, блуждая по своим путям-дорожкам, то ли уже заработали
денежек на спокойную жизнь и гонят по инерции свой экзотический
(для нас) и модный (у нас) модерн-шансон. Очень грустный, даже
унылый шансон получился, надо сказать. Да, не бывает любви без
грусти, как верно подмечено не нами, но если под Жака Бреля, коего
упоминают в качестве вдохновителя банды, хочется грустить, то под
«Ouest Terne» не хочется ни влюбляться, ни напиваться (как на том
настаивает автор аннотации к диску), а хочется только зевать. Может
быть, «взрывную энергетику заводных горлопанов» угробила запись,
так как отзывы с московских концертов Les Hurlements были вполне
удовлетворительными. Как бы то ни было, в «живом» виде такая музыка
действительно воспринимается более адекватно, так что будем ждать
новых гастролей этих простых и молодых французских ребят.
ROYAL HUNT
«EYEWITNESS»
Art Music Group
«Все мы живем под неусыпным взором СМИ, которые следят за нами,
вторгаются в наше сознание, формируют наше мировоззрение», — такова
тема очередного концептуального альбома датской группы Royal Hunt
(см. композицию «Hunted»). На фото в буклете гитарист Якоб Кьер
уткнулся в газету «Аргументы и факты» (!), главный композитор и
клавишник Андрэ Андерсен, смакуя стаканчик красного вина, вперился
в телевизор... Впрочем, появление в сюжете русскоязычного печатного
органа (выдержки из которого, в том числе отрывки статьи о похождениях
«Тату», также приведены в буклете) не должно нас смущать: как известно,
г-н Андерсен — по происхождению русский, а потому его внимание
к отечественной прессе не удивительно. Удивительно другое — откуда
в арсенале группы, которую некоторые относят к прогрессиву, взялись
шикарно аранжированные, практически эстрадные баллады («Wicked
Lounge» с саксофоном, начало «Eye Witness»), составившие бы честь,
скажем, Стингу? Рбращает на себя внимание и некий крен в хард-рок,
появление вещей, откровенно наследующих Deep Purple (благо вокалист
Джон Уэст умеет изобразить и Гиллана, и Дио). Впрочем, от стандартных
«хантовских» номеров с бравурными «барочными» клавишными и мальмстинообразной
гитарой тоже никто не отказывается, но, к счастью, ребята умеют
посмеяться над собой: финальная композиция, представляющая собой
как раз такой вот стандарт, обрывается на самой драматической ноте
— с виниловой дорожки съезжает игла (старый, как мир, саундэффект!),
оставляя нам только шипение «пластинки». Неужто самих достало?
В общем, на фоне многих закосневших коллег по сцене Royal Hunt
выглядят смелыми экспериментаторами (пусть ничего нового и не изобретают),
а потому заслуживают похвалы СМИ.
GLENN HUGHES
«SONGS IN THE KEY OF ROCK»
Frontiers Records
«Голос рока», ветаран «тяжелой» (и не только) сцены, самый изысканный
джентельмен всех времен и народов, записал цикл «Песен в рок-ключе».
Незамысловатое название диска абсолютно точно отражает его содержание
— это рок чистой воды, гитарно-басово-барабанный, глоткодрательный,
крепко сколоченный и сверхэнергичный. Это-то и немного разочаровывает:
отказавшись от «излишеств» в виде элементов фанка и соул, коими
увлекался в последние годы, Хьюз словно бы сознательно ограничил
свою творческую фантазию, не дал разгуляться высококлассному исполнительскому
мастарству. «Рок-песни» вышли хоть и весьма «забойными», но при
этом прямолинейными и малооригинальными. В обойме довольно стандартных
«хитов» выделяется сдержанно-драматичная «Higher Places», рифф
которой отсылает нас к цеппелиновскому «Кашмиру» (что неудивительно,
ведь песня посвящена Джону «Бонзо» Бонэму). Конечно, радует, что
далеко уже не первой молодсти рокер (проведший, к тому же, лучшие
годы в борьбе с различными зависимостями) может выдавать музыку
поистине первобытной напористости и мощи, а от воплей его, аки
от свиста Соловья-Разбойника, закладывает уши, но вот глубины и
блеска, присущих, скажем, предыдущему «Building The Machine», здесь
не найти. Но уж больно хороши на фото хьюзовы расшитые рубашечки,
надо бы фасончик срисовать...
ASHANTI «CHAPTER II»
Murder Inc Records*
В середине июля эта пластинка занимала первое место в хит-параде
Billboard. Оно и понятно — лето, отпуск, море и пляж, девушка красивая
лежит в кустах нагой... Ой, извините, это митьки некстати вспомнились.
Хотя девушка имеет место быть — вкладка к диску разворачивается
в постер, а на нем — большое фото певицы Ашанти в купальнике. Повесил
над кроватью — и сиди, слушай. Ашанти на фото такая свеженькая,
лоснящаяся, аппетитная, что за ее разглядыванием как-то пропускаешь
мимо ушей музыку — обычный коммерческий R’n’B с электронными ударными,
бесконечными вокальными фиоритурами, всхлипами, подвываниями и
глупыми текстами про любовь. Альтернативы Кристине Агилере и Дженнифер
Лопез не составит, хотя идея с междупесенными моно- и диалогами
довольно оригинальна. Вообще, пользы от Ашанти много: посмотрев
на нее, хочется и самой привести в порядок мысли, душу, тело, финансовый
счет, купить себе новый купальник и отправиться на море. Пусть
и в сентябре.
THE WHO
«LIVE AT THE ROYAL ALBERT HALL» (2 CD)
Steamhammer/SPV**
Ты борешься со смертью, но смерть может настигнуть тебя в любой
момент. Последние несколько лет The Who активно собирали средства
в помощь подросткам, страдающим раковыми заболеваниями. Именно
с этой целью 27 ноября 2000 года был дан большой концерт в Альберт-Холле.
Но получилось так, что это шоу стало одной из последних записей
басиста Джона Энтуисла, скончавшегося двумя годами позже во время
очередных гастролей. Так что издание — фактически в память о нем,
хотя на обложке об этом ни слова. Да и в память о самой группе
тоже. Так что концертный альбом можно рассматривать как важный
исторический документ. Новых песен тут по понятным причинам нет,
но своей рок-н-ролльной энергии и посконного драйва «старички»
не утеряли. Да, голос у Роджера Долтри заметно сел, но тут на помощь
пришла молодежь: Пол Уэллер, Эдди Веддер, Брайан Адамс и Келли
Джонс, исполняющие классические хиты The Who. На гитаре также отметился
Ноэль Галлахер, а в качестве сессионного барабанщика выступил Зак
Старки (сын Ринго). Вместе они взяли последний (и очень мощный)
аккорд в истории группы — в память о великих, в помощь всем нам.
ENCHANT
«TUG OF WAR»
InsideOut**
В период, когда такие монстры прог-рока, как Rush, после долгих
лет вынужденного молчания выдают весьма неоднозначный в стилевом
и художественном отношении продукт, а Dream Theater все больше
погрязают в гигантомании и самоповторах, взор сам собой направляется
в сторону их последователей — Enchant. Эти скромные, неамбициозные
и работоспособные парни из Сан-Франциско на сцене вот уже почти
15 лет. «Tug Of War» можно назвать окончанием трилогии, начатой
«Juggling 9 Or Dropping 10» (2000) и «Blink of An Eye» (2002).
Несмотря на то, что в новом альбоме Enchant практически не выходят
за рамки найденного за последние годы «фирменного» стиля и не занимаются
радикальными экспериментами, ими не утеряно самое главное — глубина,
содержательность, эмоциональность, вдохновенность. Сочетая интеллектуализм
и лиричность, они подтверждают, что прог-рок — это музыка не только
для мозгов, но и для души. Сложные гитарные риффы и атмосферные
клавишные, полетные гитарные соло и высокий, напряженный голос
Теда Леонарда воплощают в звуках так характерные для Enchant оттенки
светлой меланхолии. Завершает альбом весьма забавный, яркий и виртуозный
инструментал с интригующим названием «Progtology», за которым следует
кода под заголовком «Comatose»... Надеемся, ребята просто пошутили,
и не впадут после этого диска в долгую творческую спячку.